O que é o Verão de São Martinho? E porque ocorre?

O Verão de São Martinho refere-se, geralmente, ao período no qual o tempo fica mais calmo, antes da chegada, em definitivo, do frio de inverno. Por norma, esta brevidade meteorológica ocorre perto do Dia de São Martinho, festejada a 11 de novembro.

Durante alguns dias as condições meteorológicas adquirem características da estação estival (o verão), o que, de acordo com o meteorologista Manuel Costa Alves “interrompe as chuvas e o tempo variável”, aspetos intrinsecamente outonais.

No Verão de São Martinho, que tem duração variável, as noites são de céu limpo, tranquilas e frias. Nalguns pontos da nossa geografia podem até mesmo nascer as primeiras geadas. Além disso, segundo o referido em inúmeros adágios, é a época das práticas da matança do porco, das fogueiras, castanhas e vinho. Realce-se, contudo, que nem todos os anos este episódio do tempo sucede.

Origem da Lenda de São Martinho

São Martinho de Tours nasceu com o nome Martinus em 316, na província romana da Panónia e num sítio então chamado Sabaria, que corresponde à atual Szombathely (Hungria). Terá morrido em 397, aos 81 anos, em Candes-Saint-Martin (França). Mas foi em Tours (também em França) que o seu nome e a sua reputação o eternizaram, enquanto bispo desta cidade no século IV.

Apesar de ter nascido no seio de uma família pagã, São Martinho foi soldado romano e, mais tarde, aos 40 anos de idade, voltou-se para a vida religiosa, tendo ascendido a bispo de Tours no ano de 371. A sua biografia, pensa-se que pouco rigorosa e com imprecisões, foi, todavia, a inspiração para a lenda que atravessou tempos e fronteiras, e que originou o culto que, em França, se destaca desde a Idade Média. É dos primeiros Santos a não ser mártir da Igreja.

Existem pelo menos duas hipóteses que explicam o verão de São Martinho. A primeira relaciona-se com aquilo que foi vivido no funeral de São Martinho. Diz-se que, no transporte do seu corpo para o funeral na cidade chovia torrencialmente. Subitamente, quando o corpo já se encontrava perto da cidade, pára de chover e o sol começa a brilhar intensamente. A brutal transição meteorológica terá sido tão evidente que, segundo os peregrinos que acompanhavam o corpo, até mesmo as rosas floriram.

Mas a hipótese mais famosa e a que todos já escutámos alguma vez é a de que São Martinho rasgou a sua capa a meio para dar abrigo a um mendigo nu e cheio de frio. Logo de imediato, Deus recompensou o Santo com alguns dias de temperaturas amenas e agradáveis, o que colocou travão ao gélido frio de inverno.

Quando ocorre o Verão de São Martinho, e porquê?

Quando se dá o período de transição entre o verão e o inverno, ocorre uma união do anticiclone subtropical do Atlântico Norte (o dos Açores), com o Anticiclone da Sibéria. Enquanto este processo dura, o estado do tempo é bastante variável, sendo marcado por constantes passagens da Frente Polar. Mas, a lenda de São Martinho, indubitavelmente ligada ao tempo e ao clima, faz com que este evento climático, que se repete em diversas ocasiões, possua, naturalmente, uma explicação meteorológica.

Normalmente coincide com algum momento em torno aos primeiros dez dias de novembro. Em média, ocorre um abrandamento e, até, uma inversão do fluxo zonal (de oeste) em altitude. Não admira então, que de momento, seja predominante o fluxo de Leste. Esta inversão resulta num enfraquecimento, ou bloqueio, da Frente Polar sobre a Europa do Sul. E em que é que isto se traduz?

O estado do tempo no Verão de São Martinho costuma ser estável e quase sempre bastante soalheiro, aparecendo em meados do outono astronómico. Os termómetros disparam de forma inesperada, à semelhança daquilo que sucederá ao longo dos próximos dois dias. E a razão para tal acontecer deve-se a um panorama meteorológico de anticiclone, quando praticamente não há nuvens, nem precipitação, nem vento.

Em 2022, 11 de novembro calha amanhã – sexta-feira – e o verão de São Martinho prolongar-se-á por mais um dia (sábado 12). Mas atenção, a chuva está “ao virar da esquina” em Portugal, já a partir do próximo domingo (13)!