Falta um mês para o Fluminense estrear no Mundial de Clubes. Campeão da Libertadores, o Tricolor entra na semifinal da competição e o site do jornal O Globo destacou como estão os possíveis adversários tricolores.
Um dos três possíveis oponentes na semifinal, o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, é o único que não vive grande momento. Porém, os árabes estão para oficializar a chegada do técnico argentino Marcelo Gallardo, responsável por uma passagem para lá de vencedora nos oito anos e meio de River Plate.
Os outros dois potenciais adversários na semi são o Al-Ahly, do Egito, e o Auckland City, da Nova Zelândia.
Um dos clubes sauditas que receberam aporte financeiro do fundo soberano local, o Al-Ittihad conta com nomes de peso como o atacante francês Karim Benzema e o volante brasileiro Fabinho, ex-Liverpool e que foi revelado justamente pelo Fluminense, onde foi negociado sem nem sequer disputar uma partida como profissional.
Na Saudi League, o time é apenas om quinto colocado, com 24 pontos em 13 jogos, onze a menos que o líder Al-Hilal. O mau desempenho causou a queda do técnico português Nuno Espírito Santo. Até a estreia no Mundial, no dia 12 de dezembro, contra o Auckland, a equipe tem cinco partidas agentadas da Liga Saudita e Liga dos Campeões da Ásia.
Por sua vez, o Auckland City terá um hiato até a estreia. Bicampeão consecutivo da Oceania, está na final da Liga Nacional, marcada para o dia 26 de novembro. Considerada uma das mais fracas do Mundial, a equipe neozelandesa seria uma surpresa caso avançasse à semifinal.
Quem passar neste duelo terá pela frente o Al-Ahly, campeão africado pela terceira vez nos últimos quatro anos. O jogo será no dia 15 de dezembro. Em cinco rodadas, lideram o Campeonato Egípcio. Deverão ter apoio maciço de sua grande e fanática torcida no Mundial. No ano passado, perderam a decisão de terceiro lugar para o Flamengo, mas deram grande trabalho ao time da Gávea.
Se avançar à final, o adversário mais provável do Fluminense é o grande favorito da competição: o poderoso Manchester City, da Inglaterra, inédito campeão inglês com o espanhol Pep Guardiola no comando e o atacante norueguês Erling Haaland como principal estrela.
O City tem 100% de aproveitamento nas quatro primeiras rodadas da atual Liga dos Campeões e lidera ainda a Premier League. Com o calendário mais apertado até o Mundial, deverão chegar em sua melhor forma na Arábia Saudita. O City estreia no dia 19, contra León, do México, ou Urawa Red Diamonds, do Japão.
O Fluminense, por sua vez, tem mais cinco compromissos até sua estreia no Mundial, no dia 18 de dezembro.