Conheça os benefícios do leite para a saúde

O leite de vaca traz diversos nutrientes importantes para o organismo. Mas, de um tempo para cá, muita gente vem repensando seu consumo. Isso porque ele vem sendo associado a sintomas como inchaço abdominal, gases e cólicas. Mas será que isso faz sentido?

A seguir, conheça os principais benefícios do leite para a saúde e saiba quem de fato deveria evitar a bebida.

Contribui com a saúde óssea

O leite fornece cálcio, que é um mineral importante para a saúde dos ossos e dentes. Em 100 ml da bebida há cerca de 123 mg do mineral.

O cálcio é considerado a matéria-prima para a constituição dos ossos. Por conta disso, o consumo de leite e derivados diminui o risco de osteoporose e fraturas.

Faz bem para o coração

A bebida é uma boa fonte de potássio, mineral que tem efeitos vasodilatadores e anti-hipertensivos. Dessa forma, contribui com o controle da pressão arterial, que é um fator de risco para doenças cardiovasculares, como infartos. No entanto, é importante optar pelo leite desnatado, que é menos gorduroso.

Melhora o humor

Por ter vitamina D, o leite é uma bebida que pode ajudar a melhorar o humor. O nutriente contribui com a serotonina, que é considerado o hormônio da felicidade, além de ser benéfico para melhorar o sono. Mas é importante tomar sol com regularidade para ajudar na produção da vitamina D.

Ajuda no desenvolvimento infantil

Não é à toa que os bebês precisam de leite desde o momento do nascimento. O cálcio e a vitamina D são importantes para o desenvolvimento infantil. Pesquisas apontam que a carência de ambos nutrientes atrapalha o crescimento.

É fonte de proteína

Também é uma importante fonte de proteínas para o organismo. Portanto, ajuda a aumentar a massa muscular e a regeneração muscular após o treino.

Além disso, a proteína contribui com a formação de hormônios, elasticidade de tecidos e na composição das células de defesa do organismo. Outro benefício é promover a saciedade, o que ajuda na perda de peso.

Intolerância à lactose ou alergia à proteína do leite

Apesar de ser uma bebida considerada completa, nem todo mundo pode ingerir o leite.

Algumas pessoas apresentam intolerância à lactose, que é uma proteína presente no leite. Nesses casos, há uma deficiência da enzima lactase, responsável por digerir o açúcar do leite. Surgem sintomas como inchaço abdominal, excesso de gases, cólicas e diarreia. Por isso, é preciso optar por produtos lácteos sem lactose.

Há ainda pessoas com alergia à proteína do leite de vaca. Isso ocorre quando acontece uma reação imunológica às proteínas do leite. Surgem sintomas intestinais, na pele e no sistema respiratório. Nessa situação, é preciso excluir o leite e seus derivados da dieta.

Tipos de leite

Você já deve ter reparado na prateleira do mercado que há vários tipos de leite disponíveis. Abaixo, veja os principais.

Leite cru (ou natural)

É aquele retirado da vaca que vai diretamente para o consumidor, sem passar por qualquer tipo de preparo ou industrialização. Não é recomendada essa forma de consumo, pois pode conter bactérias que transmitem doenças.

Leite pasteurizado

É o leite que passa pelo processo de pasteurização, ou seja, recebe um tratamento térmico. Geralmente, as temperaturas chegam a 100°C.

Leite UHT

O leite UHT (Ultra High Temperature) é aquele que passa por um tratamento com altas temperaturas, chegando a 150°C durante alguns segundos.

Leite em pó

É produzido a partir da desidratação do leite pasteurizado.

Leite desnatado, semidesnatado e integral

A principal diferença está no teor de gordura. Enquanto o desnatado possui menos de 0,5% de gordura, o integral tem cerca de 3%. E o semidesnatado fica no meio termo, apresentando de 0,6 a 2,9% de gordura.

Qual é a quantidade recomendada por dia?

Em geral, a necessidade diária de cálcio de um adulto jovem é de cerca de 1000 mg. Você chega nesse número com 200 ml de leite, duas fatias de queijo e 180 ml de iogurte, por exemplo.  Isso, claro, se contar apenas com leite e derivados para suprir essa necessidade.

Fonte: Érica Oliveira, nutricionista no Hospital Nove de Julho