A alcaparra tem sabor forte e herbáceo, a alcaparra é um botão de flor que é colhido antes de desabrochar. Bastante valorizada na culinária mediterrânea, o ingrediente, assim como a azeitona, é conservado em salmoura e é usado para saborizar ou finalizar preparos diversos.
Frita ou cozida, a alcaparra tem aplicações em molhos para carnes, saladas, massas e legumes. O chef Guilherme Guzela, que é professor e consultor, esclarece algumas das especificidades do preparo: “A alcaparra tem uma versatilidade muito grande. Se for frita, o botão dela se abre e fica crocante, pois a flor aparece”. Pode também ser servida tanto inteira quanto picada ou triturada. “Quando você morde a alcaparra, o sabor explode na boca. É mais uma sensação para adicionar na experiência. Também podemos transformá-la em um molho, pois assim ela já traz no prato seu aroma e seu sabor”, conta.
Sua harmonização é certeira com outros ingredientes também comuns da gastronomia mediterrânea. “Ela combina muito bem com a azeitona e o azeite de oliva, por exemplo”, conta Guzela. Por ter muita versatilidade na cozinha, a alcaparra é adaptável e transita bem por muitas receitas clássicas como o Linguado à Belle Meunière, a tapenade, o carpaccio e o molho à putanesca. Para além das receitas tradicionais, o chef especifica uma lista para não errar: legumes na manteiga, carnes de caça, peixes, frutos do mar e massas com molho de tomate.
Por outro lado, se o objetivo é arriscar e inovar nos preparos com alcaparras, o chef indica uma combinação inusitada: frutas com alcaparras. “Corte fatias finas de manga, como se fosse um carpaccio, coloque as alcaparras por cima, folhas de rúcula, um fio de vinagre balsâmico e finalize com lascas de parmesão”, detalha Guzela para o preparo do prato.
O ingrediente é considerado afrodisíaco e, assim como as azeitonas, não é ingerido cru logo após a colheita. “Se formos tirar a azeitona direto na oliveira, ela irá amarrar na boca. Assim também é com a alcaparra. Ela precisa passar pelo processo de conserva para ficar palatável e agradável”, explica Guzela.
Por isso, na escolha da melhor alcaparra nas prateleiras do mercado, o chef alerta para a escolha de potes bem selados a vácuo, com água ligeiramente transparente, com poucos sedimentos no fundo e com botões das alcaparras bem fechados. “Depois de aberto, é importante manter a alcaparra submersa na água da conserva. Se não for utilizar todo o conteúdo do frasco, reserve a água para armazenamento depois”, indica Guzela para evitar que o ingrediente estrague muito rapidamente.
Dica do Chef
Já pensou em dessalgar as alcaparras?
Assim como é realizado em produtos curados, o processo de dessalgue é utilizado para retirar o sal adicionado para armazenamento do alimento e realçar o real sabor do ingrediente. Por isso, a técnica é recomendada para o uso das alcaparras e pode ser feita antes da utilização em qualquer receita. Confira o passo a passo:
- Retire as alcaparras da água do pote, escorra bem e coloque de molho em 300 ml de água fresca por 20 a 30 minutos.
- Após esse período, troque a água e repita a operação.
- Então, escorra a água do dessalgue, esprema as alcaparras e estão prontas para uso!
Pesto de Alcaparras
Rende cerca de 500 ml
Ingredientes:
- 2 dentes de alho
- 35 g de castanha de caju
- 50 g de queijo pecorino ralado na hora
- 30 g de queijo parmesão ralado na hora (se não tiver o pecorino, substituir por 80 g de queijo parmesão)
- 180 ml de azeite de oliva Vale Fértil
- ½ maço de folhas de salsinha
- 80 g de alcaparras Vale Fértil escorridas e dessalgadas
- Sal e pimenta a gosto
Modo de Preparo:
- Primeiro, solte todas as folhas do maço de salsinha.
- Rale os queijos (é importante comprar os queijos em pedaços e ralar em casa, não comprar o queijo já ralado de pacotinho).
- Dessalgue, escorra e esprema as alcaparras.
- Em um processador ou liquidificador, adicione os dentes de alho, as castanhas, o azeite, as alcaparras e bata.
- Junte o restante dos ingredientes e bata até alcançar uma consistência pastosa.
- Atenção: Não bata demais para evitar que a coloração escureça e que o queijo derreta.
- Ajuste o tempero com sal e pimenta a gosto. Retire e coloque em um frasco para armazenamento.
Dica: Caso não vá usar no momento, coloque um fio generoso de azeite sobre o pesto e guarde na geladeira.
Como usar?
Coloque em saladas, carnes (suína, bovina e frutos do mar). Pode ser consumido também com torradas, em sanduíche ou para finalizar uma receita de massa com molho de tomate.