De acordo com a documentação oficial da Sociedade do Cão Pastor Alemão (Vereins für Deutsche Schäferhunde – SV – e V.), sediada em Augsburg, Alemanha, membro do Kennel Club Alemão (Verein für das Deutsche Hundewesen – VDH), o “SV” é o clube fundador da raça e responsável pelo seu padrão, que foi estabelecido na primeira Assembléia Geral, em Frankfurt/ Main, em 20 de setembro de 1899. 

O Pastor Alemão, cuja metódica criação iniciou-se em 1899, após a fundação da Sociedade, foi criado a partir de raças de cães pastores simultaneamente existentes nas Alemanhas central e do sul com a finalidade de criar um cão de trabalho propenso a grandes realizações. 

Inicialmente, a raça foi desenvolvida para pastorear rebanhos de ovelhas. No final do século XIX, um oficial da cavalaria estava empenhado na criação de uma raça que parecesse nobre e que pudesse ser útil nos trabalhos do campo. O Pastor Alemão lutou nas duas Guerras Mundiais. Os alemães utilizaram os Pastores Alemães como cães mensageiros, para localizar os feridos e para estarem alerta para possíveis invasões Foi também a primeira raça utilizada como cão-guia. A escola The Seeing Eye, nos Estados Unidos da América, deu a sua primeira aula com alunos e pastores alemães no dia 29 de janeiro de 1929. Curiosamente, os primeiros cães formados na escola acabaram por acompanhar veteranos da primeira Guerra Mundial.

Aspectos físicos e anatômicos

O Pastor Alemão é de tamanho médio, levemente alongado (em relação à altura), vigoroso, bem musculoso, com ossatura “seca” e construção geral sólida.

A altura na cernelha equivale a 60 a 65cm para cães machos e é de 55 a 60cm para as fêmeas. O comprimento do tronco excede a medida da altura na cernelha em aproximadamente 10-17%. O peso médio dos machos é de 30 a 40kg e das fêmeas de 22 a 32kg.

O Pastor Alemão deve ser bem balanceado (com fortes tendões) em termos de características; seguro, absolutamente natural e agradável, bem como atento e disposto a agradar. Ele deve possuir um temperamento instintivo, flexível e autoconfiante, a fim de ser adequado como cão de companhia, guarda, proteção, serviço e pastoreio.

São pretos, com marcas marrom- avermelhado, marrom e amarela, até a cinza claro. Preto unicolor ou cinza com um sombreado mais escuro (encarvoado); máscara e manto pretos. Pequenas e imperceptíveis marcas brancas no antepeito, bem como uma coloração interna mais clara são permitidas, mas não desejadas. A trufa deve ser preta em todas as cores de pelagens. O subpelo apresenta um leve tom acinzentado.

O Pastor Alemão é uma das raças mais inteligentes do mundo e ocupa a posição número três no ranking do livro A Inteligência dos Cães, de Stanley Coren.

Anatomicamente, a cabeça é considerada uniforme e em proporção ao tamanho do corpo (seu comprimento é quase igual a 40% da altura na cernelha), sem ser grosseira ou muito alongada. De aspecto geral seca e moderadamente larga entre as orelhas. De frente e de perfil, a testa é apenas ligeiramente arqueada, com sulco sagital ausente ou somente levemente marcado. A proporção entre o comprimento do crânio e o do focinho é de 50% para 50% (1:1). A largura do crânio é mais ou menos equivalente ao seu comprimento. Visto de cima, a largura do crânio vai uniformemente afilando até a ponte nasal, com uma gradual inclinação em um “stop” não bruscamente representado na região facial em forma de cunha (focinho) da cabeça. Os maxilares superior e inferior são fortemente desenvolvidos. A cana nasal é reta; qualquer declive ou protuberância é indesejável. Os lábios são ajustados, bem fechados e de cor escura. A trufa é toda preta. As orelhas são eretas, de tamanho médio, portadas elevadas e alinhadas, as extremidades são pontiagudas e com as aurículas voltadas para frente.

Dentição

A dentição é forte, saudável e completa (42 dentes, de acordo com a fórmula dentária). A mordedura do Pastor Alemão é articulada em tesoura, isto é, os incisivos da maxila superior se sobrepõem àqueles da mandíbula inferior. A articulação em torquês e o prognatismo (superior ou inferior), bem como a presença de largos espaços entre os dentes (fendas) são faltas. Os maxilares devem ser fortemente desenvolvidos para que o dente possa estar profundamente enraizado na arcada dentária.

O Pastor Alemão é um trotador. Os membros e as angulações devem ter comprimentos equilibrados para que o cão possa deslocar os posteriores para a linha média (do corpo) sem qualquer oscilação da linha superior e permitindo que cheguem tão longe quanto os anteriores. Qualquer tendência à superangulação dos posteriores reduz a estabilidade e a resistência, bem como a habilidade para o trabalho (pastoreio). Angulações e proporções corpóreas corretas resultam em passadas de longo alcance e planas em relação ao solo, que transmitem a impressão de um movimento para frente e sem esforço. A cabeça projetada para frente e a cauda ligeiramente levantada resultam em um trote consistente e suave, mostrando uma linha superior ininterrupta e ligeiramente curvada desde a ponta das orelhas, passando pela nuca e dorso, até a ponta da cauda. A pele do pastor alemão é ajustada e não tende a formar pregas.

Pelagem

Possui uma camada dupla de pelos, que é densa, dura e fechada, curta na cabeça sendo um pouco mais longa no pescoço e corpo. O pelo externo é longo e macio e não tão densamente fechado, com tufos nas orelhas e membros, espessos culotes e pelagem espessa na cauda, com formação de tufos. Pelo curto na cabeça  incluindo a parte interna das orelhas, a face cranial dos membros, nas patas e dedos (dígitos), sendo um pouco mais longo e densamente coberto de pelos no pescoço, quase formando uma juba. Na parte posterior dos membros a pelagem se estende até as articulações carpais ou jarretes e forma nítidos “culotes” na face posterior das coxas.

Predisposição à doenças

O pastor alemão tem predisposição a alterações de saúde, como todas as outras raças, por isso é importante que os tutores tenham conhecimento para que possam obter informações e orientações sobre os principais cuidados que devem ter com seus pets para prevenir quaisquer problemas de saúde. Dentre as doenças que o pastor alemão pode desenvolver estão: doença gastrointestinal, dilatação gástrica, doenças na medula espinhal, epilepsia e problemas nas articulações, como a displasia coxofemoral e do cotovelo, que podem condicionar a sua mobilidade, especialmente na fase adulta e sênior. Cuidados com o tipo de piso da casa onde o animal vive é importante, pois evitam a doença de forma adquirida. Evitar pisos escorregadios já previne doenças articulares. Já, para a alteração gástrica, recomenda-se que o pet faça de 4 a 3 refeições diárias, em pequenas quantidades, a fim de evitar ingestão de  grandes quantidades de alimento, onde o pet se alimenta de forma rápida, podendo apresentar regurgitação, vômito e até mesmo a torção do estômago, que ocasiona uma situação grave, podendo levar o cão à morte.

Cuidados gerais

Cuidados com alimentação e hidratação são a base para que o pastor cresça e se desenvolva de forma adequada. Como é uma raça bastante suscetível ao calor em função da pelagem, o pastor alemão precisa beber bastante água. Além disso, aquece muito mais rápido que os outros cães. Desta forma, é importante garantir que o seu companheiro não passe muito tempo ao sol e que possa se manter em locais bem arejados e ventilados em dias muito quentes. É totalmente possível tosar o seu pastor alemão, em estações mais quentes, a fim de evitar superaquecimento. O crescimento do pelo pode ser mais demorado, mas ainda assim, preconize sempre pelo bem estar do seu amigão do que pela estética. 

Os pastores necessitam de bastante gasto de energia, por isso são recomendados passeios longos todos os dias e de espaço para que possam correr e brincar. Um pastor alemão adulto precisa, no mínimo, de duas horas de exercício por dia, que poderá aproveitar para estimular ainda mais a sua inteligência.

A fase de filhote: o desenvolvimento pós nascimento pode variar um pouco conforme fatores genéticos, ambientais, sexuais (machos x fêmeas), entre outros, mas em um modo geral nos primeiros 15 dias de vida o filhote ainda é totalmente dependente da mãe para manter a temperatura, estimular as necessidades fisiológicas (urina e fezes) e fonte de alimentação. Após esse período, entre 15 e 20 dias de vida, os filhotes iniciam a abertura dos olhos e ouvidos. Com o estímulo visual e auditivo, eles começam a ganhar independência da mãe e iniciam a etapa de socialização, que leva de 20 dias de vida até as 12 semanas, momento onde iniciam os padrões comportamentais da raça. É a etapa considerada a mais importante na construção do comportamento canino, fase onde inicia a erupção dos dentes, onde realiza o desmame e introdução alimentar e onde ocorre o “imprint”, que é o autoconhecimento através da convivência e interação diária.

Nessa etapa o cãozinho sai do ninho, começa a se desligar da mãe e começa a desenvolver relações pessoais. É nesse período que o aprendizado se torna mais rápido e mais evoluído devido às informações visuais analisadas em outros cães e principalmente quando observam as atitudes da mãe.

Quanto maior o manuseio do filhote e exposição a estímulos novos, maior é a chance de no futuro o animal se tornar um cão adulto sociável e amigável. Manuseios diários, sem movimentos bruscos e ríspidos, devem ser implantados na rotina dos filhotes. Com o intuito de promover um ambiente seguro e confortável aos animais, são exemplos de manejos que podem ser aplicados diariamente: escovação da pelagem, simulação da contenção realizada nos consultórios veterinários, motivação da entrada em caixas de transporte e habituação à presença de barulhos diferentes, bem como à presença de desconhecidos.

É nessa etapa também que se inicia o protocolo vacinal e desvermifugação do filhote. O protocolo vacinal mais eficaz é aquele que é pensado e efetuado individualmente para cada animal, (seguindo as orientações do médico veterinário de confiança), mas na sua grande maioria, a primeira dose inicia-se aos 45 dias de vida, sendo estendido até mais ou menos os 4 meses de vida, equivalente às 16 semanas de vida, quando será feita a última dose da vacina polivalente, que abrange proteção contra o vírus da Cinomose, Adenovírus tipos 1 e 2, Parainfluenza Canina, Parvovírus, Leptospiras. Também como vacina essencial temos a vacina da gripe que protege contra Traqueobronquite Infecciosa canina e a antirrábica que promove proteção contra a Raiva canina.

Muito cuidado ao expor esse filhote à desafios de imunidade durante o protocolo vacinal. Impedir que tenha contato com outros cães, locais onde passam muitos animais como petshop, parques, praças, hotéis, entre outros, é uma forma de prevenção e cuidado com a saúde.

A fase jovem adulto: ocorre entre os 6 e 18 meses de vida e há uma série de mudanças físicas e comportamentais como: o filhote passa por um rápido crescimento, com um aumento na altura e peso, pode sofrer alterações de coloração e quantidade de pelos. É importante manter uma frequência de escovação do pelo de no mínimo 2 vezes na semana.

No que diz respeito ao comportamento, é comum observar uma maior independência por parte do cão nesta fase. Eles podem começar a desafiar os limites estabelecidos, testando sua posição na hierarquia familiar. Além disso, é possível ocorrerem oscilações de humor, que vão desde momentos de energia extrema e brincadeiras até períodos de calma e sonolência. Mas não se preocupe, essa não é uma raça conhecida por ser destruidora, raramente destroem objetos. Eles adoram brincar, mas se entendiam rapidamente, então, uma boa solução é ter muitos brinquedos para que tenham sempre com o que se distrair. Mas em contrapartida, são conhecidos popularmente por latir em excesso, por isso, manter o gasto de energia com passeios diários ou auxílio de uma creche é válido na rotina.

Esse período também é marcado pelo desenvolvimento dos dentes permanentes; por isso, é essencial praticar uma boa higiene oral, escovando os dentes regularmente e fornecendo brinquedos apropriados para mastigação.

Além disso, essa é a idade mais recomendada para a castração eletiva caso seja a decisão final. A melhor idade para as fêmeas é após o primeiro cio, pois é o momento em que o aparelho reprodutivo já está maduro e nos machos, assim que os testículos já estiverem inseridos no saco escrotal, que ocorre geralmente entre 7 e 8 meses de idade. A redução de neoplasias ovarianas e testiculares é um dos principais benefícios e motivo de procura pelo procedimento, entre outras vantagens à castração, encontram-se a redução no índice de desenvolvimento de piometras, a redução do comportamento de marcação de território, seja com urina ou agressividade, redução de fugas para acasalamento e aumento da expectativa e qualidade de vida.

A fase adulta: é marcada após os 12 meses até os 7 anos, os cães já estão acostumados com a rotina da família, compreendem os comandos aprendidos e normalmente são sociáveis, mais tranquilos e afetuosos com seus tutores e menos distraídos.

Quanto à aparência física, nessa idade a pelagem já está definitiva, a camada de subpelo já preencheu novamente e a escovação se torna ainda mais importante para manutenção da pelagem.

Além do exercício físico, eles também se beneficiam da estimulação mental, pois são animais inteligentes e curiosos e a utilização de brinquedos interativos e jogos de inteligência, podem ajudar a mantê-los ocupados e satisfeitos.

É essencial que nessa fase façamos a troca gradual da alimentação que antes era específica para filhotes de porte pequeno, e agora fornecer uma dieta balanceada e de alta qualidade, formulada especificamente para cães adultos.

Além da alimentação, é importante agendar visitas regulares ao consultório veterinário para exames de rotina, vacinação e cuidados preventivos. Monitorar a saúde e realizar exames periódicos, podem ajudar a identificar problemas precocemente.

A fase Sênior: a partir dos 7 anos de idade ocorrem diversas mudanças físicas e comportamentais. À medida que o cão envelhece, seu metabolismo diminui, o que pode resultar em ganho de peso se a dieta não for ajustada.

Além disso, é comum observar o aparecimento de pelos grisalhos ao redor do focinho e dos olhos.

Em relação ao comportamento, os cães idosos tendem a ser menos ativos e enérgicos. Eles podem se tornar mais sonolentos e passar mais tempo descansando. O apetite também pode diminuir, tornando importante monitorar a alimentação e garantir que o cão esteja recebendo os nutrientes necessários. É comum que os cães idosos apresentem um aumento da sensibilidade às mudanças climáticas, como temperaturas extremas, especialmente o calor.

Além disso, a rotina de exercícios precisa ser ajustada para evitar exercícios excessivos. Caminhadas mais curtas e frequentes são mais esperadas do que atividades intensas e prolongadas.

Os cuidados com a saúde de um cão idoso são essenciais para garantir seu bem-estar. Consultas regulares ao médico veterinário são fundamentais para monitorar a saúde do cão e identificar precocemente possíveis problemas. Exames de sangue e urina podem ser realizados para avaliar a função dos órgãos e identificar alterações metabólicas, enquanto que os exames de imagens são importantes para avaliar alterações ósseas e sistêmicas.

Vacinação adequada, controle de parasitas internos e externos, e administração de suplementos nutricionais recomendados pelo médico veterinário são medidas importantes para manter a saúde do idoso.

Conclusão

O entendimento de todas as fases de vida dos cães, sua origem e seu comportamento, são de extrema importância para uma convivência saudável e amorosa entre humanos e pets.

Tenha sempre conhecimento e confiança em um médico veterinário para o acompanhamento do seu cão. Ele precisará de visitas regulares ao consultório, durante todas as fases de sua vida, a fim de evitar problemas de saúde e de manejo inadequado.

Esperamos que este guia tenha sido útil para você. Aqui na Focinhos.pet temos uma equipe de médicos veterinários qualificados e preparados para lhe auxiliar e orientar a melhor maneira de promover saúde, qualidade de vida e longevidade para seu melhor amigo. Não hesite em nos contatar. Queremos fazer parte de todas as fases de vida do seu cão.

Aproveite cada estágio da vida do seu cãozinho e construa uma relação duradoura e gratificante!

Dra Sheila Dalpiccol

Médica Veterinária