Thaumaturgo do Sertão - Biblioteca Virtual José de Mesquita

REVISTA DO INSTITUTO HISTÓRICO 

DE MATTO-GROSSO 

José de Mesquita 

Do Instituto Histórico e da Academia 

Mato-grossense de Letras 

O Taumaturgo 

do Sertão 

Frei 

José Maria de Macerata 

Vir Seraphicus. . . celsa humilitate conspicuus aute obitum 

mortuus, post obitum vivus. . . 

(Do Cardel Vives y Tutó, da Província capuchinha de N. 

S. Montserrat, Catalunha, referindo-se a S. Francisco de 

Assis, no Congresso Internacional dos Terciários 

Fanciscanos, 1900) 

Cuiabá 

1928 

JOSÉ DE MESQUITA 

José Barnabé de Mesquita 

(*10/03/1892 †22/06/1961) 

Cuiabá - Mato Grosso 

Biblioteca Virtual José de Mesquita 

http://www.jmesquita.brtdata.com.br/bvjmesquita.htm 

2

O THAUMATURGO DO SERTÃO 

ÍNDICE 

I - Capuchinhos em Matto Grosso 7 

II - O lustro entre os silvícolas 13 

III - O Apostolado da educação 18 

IV - De Missionário a Prelado 22 

V - No Governo da Prelazia 27 

VI - Os Predicados do Administrador 32 

VII - Fortaleza e mansuetude 38 

VIII - Nativismo mal entendido 43 

IX - Novo campo de acção 47 

X - O espírito de caridade 52 

XI - O thaumaturgo 56 

XII - No domínio das tradições e do folk-lore 60 

XIII - Últimos annos 72 

XIV - A morte do justo 76 

3 


DÉDICA 

Á memória veneranda de minha querida Avó 

MARIA RITA DE MESQUITA 

alumna de Frei José, no Diamantino, na qual symbolizo a 

mulher mattogrossense, em cujo espírito as lições e o exemplo 

fecundo do grande missionário desabrocharam em flores de 

Bondade e de Virtude. 

4 

O. D. C.


ANTELÓQUIO 

Alem da agiographia que denominarei official, 

comprehendendo na sua menção os varões virtuosos que 

formam, no calendário, os paradigmas do Bem, da Verdade, do 

Bello moral, existe, correndo parêlhas com aquella, a 

agiographia que se pôde dizer popular, florescendo nas 

tradições da gente simples e inculta, por isso mesmo sincera, e 

apontando figuras notabilíssimas que, posto lhes falte ainda o 

processo canonificador, a honra e o culto dos altares, não 

menores predicados d' alma ostentaram na sua peregrinação 

terrena. 

De uma dessas proponho-me a contar aqui a vida, 

replena de episódios edificantes e illuminada por traços de 

uma grandeza espiritual que raro se ha visto manifestada entre 

humanos. 

São recantos singelos que colhi, com o carinho mais 

acendrado, á flor das lendas e dos piedosos dizeres da gente 

antiga de minha terra. E são, por outro lado, ligando aquelles 

elementos de tradição oral, argamassando-os no cimento da 

verdade, sólido e indestructivel, os documentos autobiographicos 

e os alfarrábios temporaneos, cuidadosamente 

exhumados da poeira de veterrimos archivos, que ora surgem 

pela primeira vez, em letra de fôrma, ao grande sol da 

publicidade. 

Revive Frei José na tosca, mas affectiva resurreição que 

lhe imprimem estas paginas e, com elle, é todo um capitulo de 

nossa Historia que, da noite do passado, aflora á luz indecisa 

de um presente ainda cheio de indifferença e de olvido. 

5 


Fosse embora este ensaio para lido apenas por duas ou 

três dessas creaturas de eleição, que reconhecem, com o 

estylista d' «A Colina Sagrada» que «sente-se maior aquêle que 

mais se prolonga no passado!» — que ainda assim não me 

daria por inúteis a fadiga e o esforço que delle me resultaram. 

Deletreada, num gesto de displicência, senão de tédio, 

por figurões a que mais interessam a cotação da cambio ou a 

sabujice das mofinas políticas, bastar-lhe-á, a esta pobre 

memória, a carinhosa acolhida de uns olhos que se enterneçam 

de puro sentimento á leitura dos episódios tocantes da vida do 

Santo sertanejo. 

Esta o tenho assegurado. 

Eis porque me não corro de apresentar em publico 

trabalho que a uns parecerá desvalioso, a outros sem utilidade 

pratica e a quasi todos de simples e innocuo dilettantismo. 

Da sua intenção e natureza basta o que ahi fica dito. 

De resto — a dedicatória melhor diz, do que a mais 

comprida e diffusa explicação poderia fazel-o. 

E para finalizar, devo declarar, na conformidade dos 

Decretos do Santo Padre Urbano VIII que, como fiel subdito 

da Santa Madre Egreja, reconheço e acato, que não pretendo 

prevenir juízo algum a favor do assumpto, emprestando aos 

episódios narrados mais ao diante uma pura auctoridade 

humana, decorrente da tradição que vive e palpita na memória 

dos meus paisanos — «pagina sempre aberta de um poema que 

não foi escripto, mas que referve na mente de cada um dos 

filhos desta terra.» 

6


I 

Capuchinhos em Matto Grosso 

«... e que mais efficaz atractivo para arrastar a huns homens nus 

de todos os bens da natureza como era o gentio do Brasil, do que 

huns homens despidos, e desapossados de todos os interesses do 

mundo, como os Filhos de Francisco.?» 

(Jaboatam — Novo Orbe Seraphico Brasilico, II,11) 

Quando se escrever a historia da catechese indígena em 

Matto Grosso, á 1uz de documentos seguros e imparciaes, certo 

mais de uma pagina se ha de reservar á memória dos 

beneméritos filhos de São Francisco de Assis, da ordem dos 

Capuchinhos, que foram, no século XIX, os verdadeiros 

pioneiros da civilização entre as tribus silvícolas de nossa terra. 

Os nomes de Fr. José Maria de Macerata, que faz objecto 

desta singela memória; de Fr. Mariano de Bagnaia; de Fr. 

Ângelo de Caramonica, de Fr. Antonio de Molinetto, de Fr. 

Anselmo e de outros vários que a História não regista siquer, 

representam uma gloriosa pleiade de estrenuos luctadores do 

Bem e da Verdade nos sertões inhospitos de Matto Grosso. 

Posto fallecesse, por vezes, no testemunho de alguns 

auctores, aos capuchinhos a habilidade dos jesuítas nos árduos 

trabalhos de catechese (1), a fama que entre nós 

(1) É este o pensar de Oliveira Lima no seu "D. João VI no Brasil", II, 7. 

7 


deixaram só lhes redunda em abono e merecimento, consulte-se 

para isso a tradição oral ou compulsem-se authenticos 

documentos officiaes, todos accordes no conferir-lhes a láurea 

de prestimosos e dedicados servidores da causa civilizadora no 

seio das brenhas povoadas pelo autochtone brasileiro. 

O cyclo franciscano, como acertadamente o caracterizou 

D. Aquino, no seu bello discurso de recepção, no Instituto 

Histórico Brasileiro, abre-se nos princípios do século XIX e se 

estende por mais de metade desse centennio, o segundo da 

nossa vida histórica, vindo reiniciar-se já em pleno século XX, 

com os frades da terceira ordem de Albi, chegados em 1904 a 

Matto-Grosso. 

O que denominaremos, porém, propriamente o cyclo 

capuchinho (2) esse ficou limitado ao século findo, sendo que 

se lhe podem estabelecer duas phases distinctas: a primeira a da 

turma de 1819, composta de Fr. José e os companheiros, cujo 

nome a Historia não conserva e a segunda da leva de 1847, 

vinda, portanto, no anno seguinte á morte de Fr. José, e de que 

fizeram parte Fr. Mariano e os seus confrades acima 

mencionados. 

Não encontrei referencia alguma, posto muito houvesse 

procurado, ao decreto, acto ou convenção, do governo do Brasil 

— nesse tempo D. João VI — em virtude do qual vieram os 

primeiros capuchinhos para Matto-Grosso, em 1819. 

O que é certo é que, durante cerca de quasi 30 annos, que 

tanto foi o período de sua permanência em Matto-Grosso, Fr. 

José personificou, sozinho, o espírito 

(2) Os Capuchinhos constituem um ramo da Ordem Franciscana que surgiu 

em 1525, em virtude de uma reforma introduzida por Matteo di Bassi, frade 

do Convento de Monte Falco (Itália), no intuito de modificar o habito dos 

religiosos afim de o tornar igual ao que usara o Santo fundador. Conseguiu 

Di Bassi faculdades de Clemente VII para essa reforma, bem assim para 

pregar por toda a parte o Evangelho, á maneira do Seraphico Padre. 

(Discrizione storica degli Ordini Religiosi, por Luigi Cibrario, Turim, 1845, 

I, 210). 

8


da sua Ordem, e tudo fez, com infatigável zelo, no sentido ele 

beneficiar os aborigenas e até os civilizados. 

Procurou Fr. Macerata organizar a Ordem de que era 

membro, de forma que se tornasse mais efficiente o seu 

trabalho, tendo pedido o estabelecimento de conventos de 

frades capuchinos, no que foi ostensivamente obstado pelo 

governo imperial, que, nas instrucções a monsenhor Vidigal, 

lhe recommendava não fizesse uso de taes pedidos "porque de 

nenhum modo convem semelhante estabelecimento" (3). 

Não foi possível assim ao virtuoso varão dar realidade ao 

seu desiderato, posto sejam os Capuchinhos dos mais antigos e 

abonados obreiros da civilização no Brasil (4). 

Meava o século, quando, a 20 de Outubro de 1847, 

aportaram á Província de Matto-Grosso dois outros 

Capuchinhos, Fr. Antonio de Molinetto e Fr. Mariano de 

Bagnaia, destinados ao serviço de catechese e civilização dos 

aborigenes. 

Curando desse importante problema administrativo, 

designara o governo imperial, por aviso do Ministério do 

Império de 12 de Maio de 1847, aquelles dois Missionários 

para virem exercer a sua actividade em Matto-Grosso. 

A vinda dos Capuchinhos para o Brasil fôra promovida 

pelo governo, em virtude do Decreto 285, de 21 de Junho de 

1843, que o auctorizava a fazer vir da Itália Missionários dessa 

ordem, distribuindo-os pelas Províncias "onde as Missões 

poderem ser de maior proveito", Decreto esse regulamentado 

pelo de nº 373, de 30 de Julho do anno seguinte, que fixou as 

regras a serem observadas na distribuição dos Missionários. 

(3) C. Mendes — Direito Civil Eccl. Brasil, 1866 — I, 716. 

(4) Vieram os primeiros Capuchinhos para o Recife em 1585, com Jorge de 

Albuquerque (Memória "A Religião" do P. Julio Maria, no Livro do 

Centenário, I, 48). 

9 


Estiveram os Capuchinhos primeiramente em Villa Maria 

e Poconé, percebendo uma diária de 750 reis, dos quaes 2/3 

pagos pelo cofre geral e 1/3 pelo da província, em virtude da lei 

orçamentária de 1849, art. 1 § 10, gratificação que o próprio 

Presidente da Província Major Dr. Joaquim José de Oliveira, 

em seu Relatório apresentado á Assembléa a 3 de Maio de 

1849, reputara insufficiente, "visto a carestia de gêneros de 

primeira necessidade" alvitrando a majoração para 500 reis 

diários por parte da Província "logo que o estado deste cofre o 

possa permitir”.(5) 

Em 1848 vamos encontrar Fr.Mariano em Diamantino, 

onde, segundo officio de 9 de Agosto, do então Chefe de 

Policia Dr. Ayres Augusto d'Araujo, se indispôs com as 

autoridades locaes chegando a tornar-se, na phrase daquelle 

serventuário "perigosíssimo no lugar". 

Transmittiu o Vire-Presidente em exercício, Antonio 

Nunes da Cunha, ao Bispo D. José a representação de Chefe de 

Policia, em attencioso officio datado de 11 daquelle mês e 

anno, no qual communicava que ante "o perigo que corre a 

tranquillidade publica na villa do Diamantino com a estada alli 

do Missionário Capuchinho" expedira ordem para o seu 

recolhimento sem demora, e pedia ao Prelado que o 

desonerasse "de qualquer commissão, de que porventura o 

tenha encarregado." 

Dentro de pouco transportavam-se os missionários, para a 

zona de Baixo Paraguay, theatro que fôra dos esforços 

apostólicos de Fr. José, como veremos mais ao diante, e ali 

erigia Fr. Mariano, na aldêa dos Kinikináos, três léguas fóra de 

Albuquerque, uma capella sob a invocação de Nossa Senhora 

do Bom Conselho, installando, do mesmo passo, uma escola, 

freqüentada por 30 alunmos. 

(5) Relatório cit. pág. 10. 

10


Emquanto Fr. Mariano se entregava á continuação da 

obra do seu benemérito antecessor, Fr. Antonio cuidava em 

aldear, perto de Miranda, os Terenas, desenvolvendo inauditos 

esforços, mau grado a difficil situação econômica em que se 

viam, sendo que, no Relatório de 1851, Augusto Leverger ainda 

fazia sentir essa circumstancia, alludindo á consignação que, 

aliás, fôra augmentada. 

Nesse interessante documento, modelo de linguagem 

official, discreta e polida, repleto de curiosos informes para o 

historiographo, como de seguros exemplos para o 

administrador, diz Leverger: 

«Achando-me com elles em Albuquerque em Janeiro 

ultimo na minha vinda da fronteira para tomar posse da 

Presidência, manifestarão-me o desejo de que a cada hum 

delles se confiasse a direcção de huma aldêa, em concurrencia 

com outras administradas por Directores civis, afim de se poder 

apreciar relativamente as vantagens de huma e outra 

catechese.» 

E commenta judiciosamente, com estas palavras, o alvitre 

dos Missionários: 

«Prouvera a Deos que se estabelecessem rivalidades desta 

natureza, cujos resultados não poderião deixar de ser profícuos 

para a prosperidade do Paiz!» 

Fr. Mariano radicou-se em Matto Grosso, residindo em 

Miranda e Corumbá, onde o sorprehendeu a invação paraguaya, 

tendo ficado, algum tempo, prisioneiro em Assumpção. 

Em 1859 escrevia de Miranda ao Bispo D. José acerca do 

orago da Igreja Matriz daquella villa, cuja edificação dirigia e, 

na qualidade de Vice-Prefeito da Ordem, transmittia a Fr. 

Ângelo de Caramonica a ordem do Bispo para a administração 

dos Sacramentos em Albuquerque. 

11 


Fr. Ângelo — de quem as chronicas pouco falam — foi 

director da missão capuchinha da Aldêa de N. S. do Bom 

Conselho, fundada por Fr. Mariano. 

Não consta que viesse a Cuyabá, onde, entretanto, esteve, 

pela segunda vez, o seu companheiro Fr. Antonio, como se vê 

de uma carta escripta em 1854, nesta cidade, a um morador do 

Divino Padre Eterno (Brotas) a respeito do sino da Capella 

desse lugarejo. 

Encontrei ainda na correspondência de D. José uma carta 

do Commissario da Ordem no Rio, Fr. Fabiano, datada de 10 de 

Outubro de 1859, na qual auctorizava o Bispo de Cuyabá a 

aproveitar os serviços de Fr. Antonio como Vigário 

encommendado da Parochia da SS. Trindade de Matto Grosso 

(Villa Bella). 

Qual o destino posterior desses missionários não me foi 

possível saber, sendo de presumir que se houvessem retirado de 

Matto-Grosso. 

Quanto a Fr. Mariano, esse se conservou em Corumbá, 

seguindo depois para o Rio Grande do Sul, onde veio a morrer, 

em avançada edade, e em circumstancias dolorosas que 

destoam da sua vida de beneficência e caridade. 

O seu nome se perpetuou numa das principaes ruas da 

cidade sulina, como preito da posteridade ao missionário 

incansável que tanto fez pelo nosso progresso, em longos annos 

de extenuantes e porfiados labores. 

12


II 

O lustro entre os silvícolas 

«A civilização verdadeiramente começa quando a cathechese do 

silvícola toma fórma accentuada e progride... Dizer o que foi a 

cathechese entre os selvagens é, sem duvida, fazer a historia 

nacional nos seus primeiros fundamentos.» 

(Theodoro Sampaio, — A colonização a serviço da cathechese 

indígena) 

Findava o mês de Agosto de 1819 quando a Cuyabá 

chegou por terra, acompanhado de dois irmãos de habito, Fr. 

José Maria de Macerata. (6) 

Traziam por escopo a catechese dos selvagens, assumpto 

que despertava o mais vivo interesse do governo português, já 

havendo trabalho anterior no sentido de commetter aos Padres 

Lazaristas essa árdua missão. 

Conta-nol-o D. Silvério, na sua encomiada biographia do 

Bispo D. Viçoso, a quem coubera, estando em Portugal, vir em 

companhia do Padre Leandro Rabello de Castro tomar parte em 

tal empreza que, a seu ver, não podia ser mais árdua, mais 

laboriosa, nem mais cheia de perigos de todo o gênero. (7) 

Na mesma excellente obra se lê, pouco adiante: 

"Tinhão se entretanto mudado as cousas: a missão de 

Matto Grosso havia sido provida por um frade Capuchinho de 

nome José de Macerata, que depois foi Prelado dessa mesma 

Igreja com jurisdicção episcopal." (8) 

(6) B. de Melgaço — Apontamentos Chronologicos, na Rev. M. Grosso, 

Maio 1906, pago 126. 

(7) Vida do Exmo. Revmo. Sr. D. Antonio Ferreira Viçoso, pag. 27 da ediç. 

de 1876. 

( 8 ) Op. cit. pag. 31. 

13 


Melgaço dá 23 de Setembro de 1819 como data da 

partida dos Capuchinhos para Albuquerque, "afim de ali 

empregarem-se na catechese dos Índios Guanás." (9) 

A data da chegada de Fr. José a Cuyabá não soffre 

contestação, pois casa com a assertiva de Leverger a própria 

declaração do Capuchinho em carta dirigida ao Cardeal Prefeito 

da Sagrada Congregação de Propaganda da Fé, a 8 de Setembro 

de 1823, ao ter conhecimento, no Rio de Janeiro, da sua 

nomeação para prelado do Cuyabá e Matto Grosso. 

Fôra Fr. José ao Rio tratar de assumptos que se prendiam 

á colonização e catechese dos Guanás, como se vê do seguinte 

tópico da sua sobredita carta: 

"stando in questa Corte per trattar gli affari relativi alla 

reduzione e migliorarnento degli Indi denominati Guanans, 

situati alle rive del Fiume Paraguay, ove il Re fidelissimo 

Signor Don Giovanni VI mi destinó sono quasi cinque anni...” 

(10) 

Elle próprio, confirmando esse facto em 1844, ao pedir 

dispensa do cargo que exercia de Director Espiritual dos 

Hospitaes da Misericórdia e de São João dos Lázaros, allude 

aos serviços prestados "in prosperis, et adversus á Província, ha 

mais de cinco lustros", que vem a concordar com o anno 

indicado como da sua chegada, 1819, prefazendo até fins de 

1844 mais de um quartel de século. 

Acerca da efficencia dos seus trabalhos catecheticos, 

melhor e que nos socorramos do testigo de contemporâneos 

seus, cujo depoimento vale seguramente mais do que qualquer 

affirmativa de hoje. 

É Luis d'Alincourt que, no «Rezultado dos trabalhos e 

indagações statisticas da Província de Matto 

(9) Apont. pag. citada. 

(10) O grypho é nosso. 

14


Grosso» escripto em 1828 e publicado nos «Annaes da 

Bibliotheca Nacional» em se referindo á aldeia de N. S. da 

Misericórdia do Baixo Paraguay assim se exprime: 

«Fica seis léguas ao N. N. O. do Presídio de Coimbra e pouco 

mais de um quarto arredada da margem Occidental do Paraguay.» 

E, depois de descrever a situação da aldêa "mui 

prazenteira" cuja população de guanás calculava em 1.300, diz: 

"O Prelado actual da Província, D. Fr. José Maria de Macerata, 

doutrinou este povo, e com o seu disvello assíduo, hia alcançando 

resultados felizes; quasi toda esta gente foi reduzida ao grêmio da 

Igreja, muitos mancebos, como eu mesmo presenciei, (11) lião e 

escrevião com desembaraço; as moças tinhão hua Mestra que lhes 

ensinava a costura, e a fazer rendas; os homens hião dando-se 

contentes á cultura; finalmente a bôa ordem resplandecia nesta 

interessante Aldêa. 

O mesmo Prelado (naquelle tempo Missionário apostólico da 

ordem dos Barbadinhos) fez construir grandes cazas para habitação 

das famílias, formando ruas largas e também hua capella contiguo a 

qual morava; a Sagrada Doutrina hia sendo bem conhecida; e as 

Indias entravão a gostar de trajar á brazileira. 

Tudo fez o Prelado com a sua industria; devendo declarar-se, 

em abono da verdade, que foi escassamente socorrido peja fazenda 

Publica, que se esta o auxiliasse competentemente, a que ponto teria 

crescido a Aldêa em manifesta utilidade da Fronteira? 

As mulheres fião algodão delicadamente; eu vi cintas e 

suspensórios tão bem tecidos que ao primeiro olhar me parecerão de 

sêda; tecem grandes panões de differentes, e lindas côres formando 

diversas figuras; fabricão louça com diversas, e elegantes bordaduras. 

Os Guannas crião gallinhas, alguns porcos; fazem plantações de 

algodão, milho, feijão, carás, batatas, etc. para seu gasto, e para hirem 

vender a Coimbra, o que hé muito proveitozo á Guarnição." (12) 

(11) É nosso o gripho. 

(12) Annaes da Bibl. Nac. VIII, 45. 

15 


Al se não faz mister do que o que ahi fica dito, narrado 

por testemunha que tudo viu e registou, em documento official, 

revestido da seriedade de antanho, discreta e polida, para 

consolidar o renome de Fr. José como catechizador egrégio, 

digno de figurar na plana dos Anchietas e Nóbregas da phase 

inicial de nossa vida e dos Balzolas e Badariottis, para citar 

somente os mortos, de hoje. 

Não é, porém, só d'Alincourt que faz justiça ao 

missionário. 

Castelnau, que andou itinerando em Matto Grosso, por 

volta do 1840 à 1850. allude aos trabalhos de Fr. Jose, e abona 

as informações que nos dá da população indígena de Matto 

Grosso em uma preciosa memória do punho do virtuoso 

Capuchinho, (13) memória esta a que também se refere 

Moutinho (14) e, recentemente, Roquete Pinto (15), mas que, 

infelizmente, se não sabe em que mãos veio parar. 

A obra-prima de Fr. José não foi, porém, a monographia, 

de valiosos dados informativos, que o descaso criminoso dos 

nossos deixou extraviar-se: foi, sim, a própria aldêa da 

Misericórdia, primorosa e esmerada filha dos seus esforços e da 

sua carinhosa solicitude, onde, a par da moralidade mais 

apurada, do asseio, da ordem e do trabalho, recebiam os índios, 

o bom trato, o affecto, a solicitude véramente paterna da parte 

do Director, o bondoso e preclaro Missionário Apostólico. (16) 

Tudo se perdeu, entanto, devido à falta de continuidade, o 

grande, o eterno mal das nossas administrações, que suppõe sêr 

uma diminuição proseguir em trabalhos iniciados, e por isso, 

perdem o que está feito por buscar 

(13) Expedition, vol. III, pags. 116 a 117, 150 a 153. 

(14) Noticia, pag. 143. 

(15) Rondonia, pag. 22. 

(16) João Severiano alludindo a Fr. José, caracteriza-o assim: «Missionário 

da Aldeia da Misericórdia na foz do Miranda.. (Viagem, II, 97.) 

16


fazer cousas novas, que, dada a escassez de tempo ou de 

experiência, quasi sempre não fazem. 

O conceito de Fr. José como catechista ainda subsiste na 

tradição oral e foi tamanho que, muito depois de haver deixado 

taes encargos, em 1843, o Presidente Zeferino Pimentel 

Moreira Freire, por officio de 18 de Novembro, lhe pedia 

subsídios acerca do assumpto, considerando-o assim o melhor 

conhecedor de tal matéria, verdadeiro arcano e seguro 

informante de que se valia a administração publica. 

Essa officio, que ora transcrevemos, vale per si como o 

mais eloqüente attestado do merecimento do egrégio 

Missionário e basta a encerrar eloqüentemente este capitulo: 

«Exmo. e Revmo. Snr. 

Querendo aproveitar os conhecimentos de V. Excia. e a muita 

pratica que tem dos importantes serviços que ha prestado nesta 

Província na Cathequese e civilização dos Indios; vou rogar a V. 

Excia. se digne dar-me todos os esclarecimentos não só do estado em 

que se achão nossas hordas de indigenas, o numero de nações que se 

conhece, como quantas seguem a nossa religião, e qual a sua 

habitação. 

Deos Guarde a V. Excia. muitos annos. 

Palácio do Governo em Cuyabá, 18 de Novembro de 1843. 

Zeferino Pimentel Moreira freire.» 

17 


III 

O Apostolado da educação 

Educar é habilitar o homem para desempenhar as funcções que seu 

fim exige, e caminhar suas faculdades intelectuaes e moraes para 

os encargos que nos mostra a razão illuminada pela fé. 

(D. Silvério - Cartas Pastoraes. 127) 

Bem longe de limitar-se ao aborigene, em cuja alma fazia 

irradiar a luz divina da fé, a acção catechistica do virtuoso 

capuchinho se estendeu, se ampliou também aos civilizados, a 

que não menos se faziam mister as águas lustraes da educação e 

da instrucção religiosa. 

Sobejas provas encontram-se nos documentos coevos, a 

attestarem, exuberantemente, o seu zelo de educador e o vivo, 

real empenho, em varias conjuncturas posto de manifesto, a 

prol do melhoramento moral e intellectual dos nossos, pela 

disseminação da cultura religiosa e scientifica. 

Procurou sempre, reiteradamente, praticar o preceito 

sublime do Evangelho — docete omnes gentes — e engenizar, 

pelo caracter e pela intelligencia, formando-os sobre sólidos 

alicerces, a nossa raça e a nossa gente. 

Ao assumir o governo da Prelazia foi dos seus primeiros 

cuidares a creação de uma casa de ensino para a formação 

intellectual e moral da juventude patrícia, preoccupação que 

trouxe sempre comsigo e fez objecto da sua pastoral de 25 de 

Setembro de 1829. 

18


Nesse importante e expressivo documento, no qual depois 

de precisar a obrigação dos Bispos de «erigir nas suas Dioceses 

Seminários e Collegios, para educarem, e instruírem nas Letras, 

e Virtudes os Moços», e fazer ver a impossibilidade em que até 

ali se vira de effectuar tão nobre intento, o infatigável obreiro 

do Evangelho diz haver resolvido «fundar dos primeiros 

alicerces em o Porto Geral desta cidade de Cuiabá, como Lugar 

reconhecido por todos o mais próprio para o fim desejado, hum 

Paço Episcopal, hum Seminário, e hum Collegio, ou para dizer 

melhor, huma grande, e bem ordenada Casa de Educação, 

dedicada ao Gloriosissimo Archanjo São Raphael, para 

utilidade da pobre, e desvalida Mocidade de toda esta 

Província, na intima conviçção de que este rico, e vasto Império 

nada necessita mais que de bons Cidadãos, e que não he a 

natureza, que os faz, mas sim a bôa Educação; de sorte que 

ninguém pode fazer ao Estado serviço mais interessante, do que 

o de lhe educar, e instruir os Filhos, mimozos Germens da 

posteridade». 

E terminava solicitando, á falta de meios necessários, a 

contribuição dos diocesanos para a consecução dessa obra 

genuinamente patriótica, invocando, num fecho 

verdadeiramente pathetico, o sentimento dos mesmos a favor 

dos meninos que, á mingua de alimento espiritual, se 

perderiam, com grave prejuízo para a collectividade. 

Esse notável escripto que hoje, um século após, ainda tem 

a mais flagrante actualidade e rescende ao perfume saudável da 

sinceridade e carinho com que o traçou o seu auctor, merece 

lido e relido, meditado e executado por todos os que têm 

qualquer parcella de responsabilidade pelas cousas publicas 

(17). 

Não semeou em terreno árido o esforçado obreiro da 

educação, antes se póde dizer que lavrara a 

(17) Archivo Ecclesiastico, Masso nº 1, Correspondência 

19 


fundo nos corações. 

Donativos accorreram ao encontro do seu desígnio, 

demonstração inilludivel do interesse que áquella gente 

despertava tão magno problema e, por outra parte, do prestigio 

e confiança que a todos inspirava o Prelado (18). 

Não conseguiu, porém, levar a effeito o seu desiderato; 

escasseou-lhe um factor ponderabilissimo em iniciativas dessa 

ordem: a continuidade no tempo. 

De facto, afastado, logo depois, da gestão da Prelazia, 

como veremos adiante, Fr. José não achou nos seus 

substituidores o mesmo ardor e enthusiasmo que n'alma do 

Capuchinho italiano accendia o innato amor á juventude 

estudiosa. 

No Diamantino, para onde se transferira após a sua 

exoneração de Prelado, não descontinuou o seu zelo pelo 

problema básico das nações conscientes — a educação do 

cidadãos em flôr, que hão de ser os bons ou maus fructos do 

futuro, tal o enxerto ou adubagem que recebam dos seus 

ascendentes. 

Volvendo a Cuyabá, em 1841, no governo do Cônego 

Guimarães, outra não foi a sua preoccupação senão a que, em 

longos annos, lhe vinha norteando a vida operosa e infatigável. 

A 12 de maio desse anno dirigia-se em offcio ao 

Presidente, expondo-lhe o vivo desejo que nutria em seu 

coração de educar a mocidade desta Capital "germens fecundos 

da grandeza nacional." allegando, porém, faltarem-lhe "os 

meios necessários, não só para reedificar as cazas juntas á 

Igreja do Glorioso São Gonçalo, como para dar todas as 

providencias adequadas, afim de obter o seu intento" pedindo 

ao governo subscrevesse um "quantia notável" para aquelle fim, 

ao tempo em que se propunha da sua parte a "agi- 

(18) Idem 

20


tar hua subscripção voluntária pelos habitantes desta Capital". 

Replicando a 17 do mesmo mês e anno a esse officio, 

declarava-se o Presidente «lizongeado sobremaneira pelo seu 

zelo, amor, e philantropia em beneficio da mocidade» e, 

approvando-lhe a deliberação, promettia, posto não estivesse a 

isso autorizado pelo Legislativo, do mez de Julho em diante, 

attender a sua exposição. (19) 

Numa directriz invariável e segura, a sua constante 

orientação no maneio das cousas publicas que lhe eram 

confiadas se caracterizou pejo zelo indefesso pela educação, 

convertida assim a sua vida em límpido e glorioso exemplo ás 

gerações futuras, em um apostolado educativo, sem solução de 

continuidade — quer no lustro entre os selvagens, quer no 

septennio da Prelazia, quer na década Diamantinense, quer 

mesmo, nos seus derradeiros annos, repartidos, em Cuyabá, 

entre os pobres e enfermos dos Hospitaes e os cuidados de 

educador, sempre animado do mesmo desvelo e munido do 

mesmo affecto a pró da juventude. 

(19) Cfr. Officio em original no Archivo Ecclesiastico, masso nº 1 de 

Correspondência. 

21 


IV 

De Missionário a Prelado 

“Sabei que aquelles bárbaros, a cuja voracidade ficáveis expostos, 

estão civilizados que aquellas mattas melancólicas, que 

tyranisaram vossos olhos, já se transformaram em campanhas 

risonhas, em seáras fructiferas, em sementeiras floridas; que do 

seio daquelles ermos emmaranhados, que denegriam os vossos 

corações, têm nascido villas e cidades florescentes.” 

(Fr. Francisco S. Carlos) 

O advento da independência, que só fui conhecido em 

Cuiabá a 22 de Janeiro de 1823, veio encontrar a Capitania e 

novel Província de Matto-Grosso mergulhada em obscuro 

cháos político, administrativo e financeiro. 

O impopularissimo governo de Magessi fôra rematado 

pelo levante de 20 de Agosto de 1821, com que, o innato 

sentimento de autonomia dos cuyabanos ansaiara o self 

government antes mesmo que o grito do Ypiranga reboasse 

pelo país. 

Uma Commissão, da qual faziam parte os homens mais 

representativos da época, assumira a direcção dos negócios 

públicos. Della ela membro, presidindo-a, o Bispo D. Luis de 

Castro Pereira, quando, inopinadamente, o colheu a morte, a 1 

de Agosto de 1822, ficando, de um só golpe, orphanados o 

governo civil e ecclesiastico. 

Eram duas acephalias simultâneas numa quadra de 

incertezas, apprehensões e receios. Chofravam-se as paixões 

mais tumultuarias. Matto-Grosso, a antiga capi- 

22


tal, e Cuyabá, para onde o ultimo governador transferira a séde 

da administração, se degladiavam pela posse da hegemonia 

politica. E em Cuyabá, a lucta nativista se abria, insidiosa, 

prenhe de ódios recíprocos, explorando paixões malsans do 

populacho, para ir desfechar-se nos horrores de 1834. Por toda 

a província era uma nuvem pesada de animosidades, de 

rancores, prestes a explodir no fragor das procellas irosas. 

A isto vinha ajuntar-se, engravecendo a situação, a crise 

financeira, a miséria do erário e a penúria particular, o fermento 

de revolta na milícia, a demagogia crescente, que encontrava 

echo no ambiente inflammado pelas verborrhagias do mestiço 

Patrício Manso e do carmelita Nascentes. 

Foi nessa quadra, turva e sinistra. que, em meio ás 

angustias que toldavam o céu cuyabano, appellaram os nossos 

patrícios, como uma aurora de salvação, para a pessoa 

veneranda e prestigiosa do monge capucho, pedindo ao 

governo imperial, num gesto sem precedentes e que por si só o 

nobilitaria para sempre, a nomeação de Frei Macerata para a 

Séde Vacante. 

E em deferimento ao que lhe requereu a Câmara e Povo 

de Cuyabá, o imperador Pedro I, em data de 29 de Agosto de 

1823, expedia o Decreto cujo teor se segue, credencial 

honrosissima que vale todo um elogio immortalizante do 

egrégio capuchinho e é no dizer auctorizado de D. Aquino 

Corrêa "como o melhor resumo de toda a sua vida apostólica". 

(20) 

«Attendendo ao honroso testemunho, que a Câmara e Povo da 

cidade de Cuyabá, dirigirão á minha Imperial Presença em abono das 

virtudes de Fr. José Maria de Macerata, pedindo-o para seo Pastor, 

por ser amante da pobreza, sábio, humilde e incançavel na reducção 

da 

(20) Discurso de recepção no I. Histórico, no livro Discursos. 

23 


gentilidade, e sendo-me a mesma supplica reiterada pelo Deputado á 

Assembléa Geral d'aquella Província: Hei-por bem nomear o dicto 

Fr. José Maria de Macerata Prelado e Administrador da Jurisdicção 

Ecclesiastica de Cuyabá, e Mato Grosso, que vagou pelo fallecimento 

do Reverendo Bispo do Ptolomaida. A Meza de Consciência e 

Ordens o tenha assim entendido e faça executar com os despachos 

necessários. Paço em 29 de Agosto de 1823, segundo da 

Independência e do Império. Com a rubrica da sua Magestade 

Imperial. Caetano Pinto de Miranda Montenegro.» 

A nomeação de Prelado ficava, entretanto, dependendo de 

confirmação por parte da Santa Sé, dado o regime vigorante na 

época. 

Assim é que nas instrucções expedidas com o aviso de 28 

de Agosto de 1824 ao encarregado dos Negócios do Brasil em 

Roma, Monsenhor Francisco Corrêa Vidigal, figura, sob n° 21, 

a de conseguir as Bullas para erecção das Prelazias de Cuyabá e 

Matto Grosso e de Goyaz, em Bispados regulares, passando 

assim a ter a denominação de Bispos os respectivos Prelados já 

nomeados Fr. José Maria de Macerata e Francisco Ferreira de 

Azevedo. (21) 

O numero seguinte das sobreditas instrucções assim 

dispunha: 

"22 — Por esta occazião se entrega a V. Illma. as cartas e mais 

papeis de Fr. José Maria de Macerata, nomeado por S. M. Imperial 

Prelado e Administrador das Igrejas de Cuyabá e Matto-Grosso, para 

por elle conseguir o que mais é necessário segundo as Bullas da 

Creação desta Prelazia (22), pela qual tinha o Supremo Pontífice de o 

nomear Bispo in partibus; mas agora pelo que a- 

(21) Era este Prelado natural de Cuyabá e teve o titulo de Bispo de Castoria 

in partibus sendo sagrado por D. José Antonio dos Reis, em 1833, de 

passagem por Goyaz e sómente depois confirmada a sua nomeação para 

Bispo de Goyaz. Blake delle se occupa no seu Dicc. Bibl. e C. Mendes na 

excellente obra já citada. 

(22) É a BulIa Candor lucis æternæ, do Papa Bento XIV de 6 de Dezembro 

de 1745. 

24


cima fica dito será a confirmação de Bispo de Cuyabá e Matto- 

Grosso. Parece portanto que nenhuma duvida pode haver pela 

legitimidade do Apresentado; no caso porem que a Côrte de Roma 

insista por nova apresentação de S. M. Imperial e se possa de outra 

maneira conseguir, V. Illma. fará os necessários e promptos avizos, o 

que de certo se não pode esperar que aconteça attendido o interesse 

geral da Curia Romana, e ser o nomeado hum italiano.» (23) 

A 15 de Julho da 1826 expedia o Papa Leão XII a Bulla 

Sollicita catholici gregis cura, pela qual se creavam as 

Dioceses de Goyaz e de Cuyabá, em substituição ás Prelazias 

do mesmo nome, e se constituíam Vigários Apostólicos das 

mesmas Dioceses os Prelados Francisco Pereira de Azevedo e 

Fr. José Maria de Macerata. 

É este o trecho da Bulla referente á designação dos 

Vigários Apostólicos e poderes que lhes foram dados: 

«Ad consulendum interea Christifidelium in illis partibus 

degentium spirituali regimini ubi primum binarum Cathedralium 

erectioni locus factus fuerit, ne iisdem desit Præses donec de primo 

earum antistite provideantur, Venerabilem Fratrem Franciscum 

Ferreira de Azevedo, Episcopum Castoriensis in partibus Infidelium 

Prælaturæ Goyasensi, et dilectum filium Fr. Josephum Mariam e 

Macerata, Præ biterum Ordinis Fratrum Minoram, Sancti Francisci 

Capuccinorum expresse professit Cuyabænsi Prælaturæ, modernos 

Præsidentes in Vicarios Apostolicos earumdem Prælaturarum, cum 

neeessariis et opportunis in rem facultatibus, durante tantummodo 

illarum sedium Episcopalium vacatione, respective deputamus et 

constituimus.» 

Não logrou Fr. José ser confirmado como Bispo da 

Diocese e, não obstante haver-se conservado no governo da 

mesma até 1832, já em 1828 se lhe dava su- 

(23) C. Mendes, op. cit. II, 712. 

25 


bstituto na pessoa do Monsenhor da Capella Imperial Plácido 

Mendes Carneiro (24), que, entretanto, renunciou o cargo a 11 

de Outubro do mesmo anno. 

Attribuia Fr. José a uma indisposição de Monsenhor 

Vidigal as difficuldades que contra elle surgiram, conforme diz 

o Visconde de Beaurepaíre Rohan nos seus Annaes da 

Província de Matto Grosso.(25) 

(24) E não Santos, como se lê em alguns auctores. 

(25) In Rev. do I. H. e G. de S. Paulo, XV. pag.1l6 

26


V 

No Governo da Prelazia 

Opportet enim episcopum sine crime esse, sicut Dei dispensatorem. 

(S. Paulo a Tito, I, 7) 

O dia 27 de Maio de 1824 constitue, posto o não registem 

os nossos ephmneristas, uma data memorável na Historia 

ecclesiastica de Matto Grosso, pois assignala a entrada do 

humilde freire Capucho na séde episcopal vacante a que, por 

unânime assenso dos Cuyabanos, fôra elevado. Vindo pelo 

caminho do sertão, o único então praticado, levou do Rio até 

Cuyabá seis meses, incluindo nesse prazo a parada que fez no 

Rio Grande (hoje Registro do Araguaya e que elle calculou em 

dois meses e meio, em officio dirigido ao Imperador, pelo 

Tribunal da Meza de consciencia e ordens, em data de 22 de 

Julho de 1824. (26) 

No Rio Grande erigiu uma pequena capella e deteve-se 

algum tempo, conforme o seu próprio dizer, «vendo aqui a 

extrema necessidade Espiritual que padecião estas queridas 

ovelhas» com propósito de «amparallas e instruil-as nos 

Mistérios da nossa Santa Religião e administrar-lhes os Santos 

Sacramentos.» 

(26) C. Mendes dá erradamente 1825 como o inicio do exercício do 

Fr. José na Prelazia (op. cit. II, 750). Em outro officio que dirigiu do Rio 

Grande ao Imperador, a 21 de Março, refere Fr. José ter gasto até aquella 

localidade 62 dias de marcha e 42 de falhas. E, ao dar noticia da chegada, 

em officio de 22 de Julho, ao Imperador, diz textualmente: "no dia da 

gloriosa Assenção do Senhor, que se contarão vinte e sete de Maio, tive a 

ineffavel consolação de ver em fim finalizados os obstáculos, que até então 

me impedirão o gozo de me unir a Ella, (a Igreja Cuybaense). 

27 


No officio que dali dirigiu ao Imperador e que como toda 

a sua correspondência existe registado em preciosissimo códice 

archivado no Cartório Eclesiastico, allude ás intenções e 

projectos que trazia, pedindo o beneplacito do Chefe do Estado 

para os mesmos. 

Assim é que refere as necessidades da Prelazia, entre as 

quaes "tanta e tanta Gentilidade de que me vejo já rodeado sem 

poder dar o mínimo amparo ..." E accrescenta precisar de 

"fervorosos Ministros do Evangelho" fazendo ver que dos 

“padres seculares" raros se encontrão com esta vocação...” 

Não se revestiu de pompa e alarde festivos a chegada do 

Prelado, mas sim a rodeou um vivo ambiente de carinho e 

intima alegria. 

É ainda elle quem nol-o diz, no officio referido: 

«Se huma ostentação puramente mundana não assignallou o 

dia em que esta Igreja despio o manto da sua viduidade, as 

demonstraçoens de ternura, e veneração que recebi deste Povo em 

todas as classes, que o compoem forão tão decisivas, que excedem a 

toda a consideração com que se pode julgar de hum verdadeiro 

amor.» 

No governo da Prelazia, logo dois annos após elevada a 

Bispado, ia Fr. José revelar novos aspectos da sua curiosa e 

empolgante individualidade. 

As poucas pastoraes que delle existem, e encontradas, em 

avulso, no archivo ecclesiastico, dão a medida elo seu zêlo e 

dedicação assaz desenvolvidos no amanho da vinha que lhe 

fôra confiada. 

São em numero de sete, assim especificadas: 

I — Acerca do Indulto permittindo o uso da carne durante 

a quaresma (16 de Fevereiro de 1825). 

II — Sobre a creação de um Collegio e de um Seminário 

(25 de Setembro de 1829). 

III — Despedindo se dos Diocesanos por ter de 

28


seguir em Visita a vários pontos do Bispado (31 de Outubro de 

1829). 

IV — Instruindo sobre o Sacramento da Confirmação 

(Em visita pastoral, na cidade de Matto Grosso, a 24 de 

Dezembro de 1829). 

V — A respeito do Jubileu do Anno Santo (27 de Março 

de 1830, ainda em Matto Grosso). 

VI — Aos Diamantinenses, acerca da Egreja local (Em 

visita pastoral, a 16 de Julho de 1831). 

VII — Acerca do preceito da Santificação do Domingo (3 

de Setembro de 1831). 

Transuma de todos esses escriptos, a par de um immeso 

carinho paternal, em linguagem claríssima e, ao mesmo tempo, 

suggestiva, uma profunda noção dos seus deveres de Chefe 

espiritual de uma grei numerosa e dispersa, pobre e ignorante, 

tão necessitada da esmola da palavra, que sustenta o espírito, 

como do óbolo do dinheiro, que alimenta o corpo. 

Imagine-se, hoje, o que fôra a Diocese cuyabana um 

século atrás, quando a Fr. José coube a árdua missão de dirigila. 

A não ser a séde, Cuyabá, e as Parochias de Matto Grosso e 

Diamantino, a primeira já em franco declínio, o mais eram 

arraiaes ou lavras decadentes, malocas de índios, grandes 

fazendas a distancia de léguas, sertões indevassáveis e 

immensos. 

Isso pelo que diz o lado material, esses os embaraços de 

natureza physica e geographica. Pônde agora em linha de conta 

o peior, que são os óbices moraes. 

Uma sociedade em formação, constituída de heterogêneos 

elementos, fomentada pelos ódios políticos, habilmente 

explorados pelos interessados, aggravados por uma situação 

economico-financeira sombria e de imprevisível futuro, 

tendendo a empeiorar sempre mais. 

Juntae a isto a frouxidão de costumes, que campeava por 

toda a parte, derivada de um longo estagio de vida á solta, sem 

freios nem rédeas, em promiscu- 

29 


os e fáceis contactos com a população indígena e negra, na 

incentivadora intimidade das malocas e das senzalas, dos 

quartéis da milícia e dos engenhos, que tudo parecia tender a 

transformar em vasto tremedal de lascivia a vida das classes 

baixas do povo. 

Essas licenciosidades eram taes que extrangeiros, por 

aqui em transito, como Florence e outros, logo se offereciam 

como alvo de observação. 

Para abrir lucta com este estado de cousas com que 

contava Fr. José? Com bem poucos elementos, sobretudo si 

attendermos a que o próprio clero da época se contaminara no 

ambiente deletério a cuja influencia, desde, os tempos 

coloniaes, cedera, ao invés de contra ella reagir francamente. 

Eloqüente depoimento nol-o dá o próprio Fr. José, em 

offticio de 26 de Julho de 1825, á Secretaria da Justiça quando 

se referindo ao estado da Prelazia, assim o debuxa, em largas 

pinceladas. 

"Por aqui a tudo se fás preciso insinuar principios de creação, a 

que o mizero e deploravel estado em que encontramos esta Prelazia, 

tanto pelos multiplicados abusos, que a cobrem, como pela privação e 

falta de Ministros com alguma sufficiencia” 

E em outro officio de 13 de Outubro do mesmo anno, 

allude ao clero da época, descuidado dos deveres de pregação e 

de instrucção, quasi que se limitando a “acudir com promptidão 

quando são chamados para os enfermos". 

Fr. José passa, na caligem daquelles dias tenebrosos, 

como uma visão puríssima de bondade e de virtude, de 

renuncia e de sacrifício, dando assim, em meio ao lodaçal que 

tudo avassalava, a impressão de uma dessas nymphéas do 

pantanal, pairando, alvíssimas e leves, á língua d'água, como 

esflorando a lama, sem nella se macular. 

30


"Homem de muitas virtudes e de costumes austeros, é 

como lhe chama Moutinho, bastante severo no adjectivar os 

que lhe não cahiam no agrado. (27) 

E por esse diapasão afinam os que o conheceram ou delle 

houveram noticia. 

Entre os contemporâneos, os que se lhe referem para 

gabar-lhe a "celebrada piedade", como V. Corrêa Filho (28), ou 

a philanthropia que o tornara «o pai da pobreza, o amparo dos 

desprotegidos da sorte», como assevera Estevão de Mendonça, 

(29) são unânimes em accentuar o seu espírito de caridade e o 

seu zêlo pastoral. 

(27) Noticia sobre a Província de M. Grosso, pag. 50. 

(28) Matto Grosso, 96. 

(29) Datas, I, 278. 

31 


VI 

Os Predicados do Administrador 

... e o Prelado ha de ser vigilante e ir diante dos súbditos no 

exemplo das virtudes. 

(P. Manoel Bernardes - Nova Floresta, V, 80) 

Rico manadeiro de informes acerca da actuação de Fr. 

José na Prelazia e no governo do Bispado, é alem do Livro da 

correspondência já citado, o "1º Livro de Provizoens", de 1824 

a 1835, precioso manuscripto conservado no Archivo da 

Archidiocese, onde se encontram, passo a passo, todas as 

providencias tomadas pelo prelado na direcção das causas 

ecclesiasticas. 

Ali está patente aos olhos de quem queira ver o seu zêlo 

pelo clero, logo posto de manifesto nas innumeras provisões 

com que tratou, desde que assumiu as suas funcções, de 

organizar os serviços da Egreja, expedindo nomeações, 

preenchendo cargos e provendo o bom andamento dos negócios 

sob sua responsabilidade. 

Faculta esse curioso códice, cujas paginas venerandas 

abrem aos nossos olhares a Cuyabá de ha um século atrás, o 

exacto e fiel conhecimento do clero daquellas eras, trazendo a 

lume nomes pouco sabidos e figuras interessantes, mas raro 

conhecidas. 

Empossado em Maio, começou Fr. José por nomear a 15 

do mês seguinte, o P. Miguel Dias de Oliveira, Escrivão da 

Câmera e Auditorio Ecclesiastico, 

32


cargo em que lhe foi dado substituto, a 23 de Novembro do 

anno immediato, na pessôa do clerigo in minoribus Jeã 

Gonçalves da Cruz. 

A 16 de Junho nomeava Examinador Synodal, Provisor, 

Vigario Geral, Juiz das justificações de genere o P. Antonio 

Tavares Corrêa da Silva. 

E em provisões successivas investia nas funcções de 1° 

Coadjuctor da Cathedral o P. Joaquim Teixeira Coelho (21 de 

Junho), advogado do auditório ecclesiastico o P. Gabriel Nunes 

do Valle (26 de junho), Inquiridor e solicitador do Juízo o P. 

João Baptista de Faria Villaça (26 de .Junho), Examinador 

Synodal e Juiz de casamentos o P. Manoel Machado de 

Siqueira (1 de Julho), 2º Coadjutor da Cathedral o P. Manoel 

Gomes de Faria (27 de Agosto), Fabriqueiro e Vice-Sachristão 

da Cathedral o Diacono Antonio da Costa Vianna (7 de 

Agosto), 3° Coadjutor da Cathedral o P. Manoel Pinto de 

Siqueira, (28 de Agosto) Sacristão-mor o P. Prudente Duarte da 

Costa (26 de Agosto), Promotor da Justiça Ecclesiastica o P. 

José da Silva Guimarães(16 de abril de 1825), alem dos leigos 

João Luiz de Araújo, Fabriqueiro da Cathedral (11 de Janeiro 

de 1825), José Pereira de Guimarães, Inquiridor e Distribuidor 

(16 de Maio de 1825) José Manoel Pereira de Faria, Porteiro e 

Pregoeiro de Auditórios (13 de Maio) e Francisco Bernardo, 

Meirinho ecclesiastico (13 de Maio). 

Servia como Secretario do Bispado Fr. Marcellino de 

Chagas de Goyaz, que, vindo a fallecer em Outubro de 1827, 

foi substituído pelo Iniciando Antonio Pereira Mendes. 

Cogitava Fr. José ao mesmo tempo em trazer providas as 

Vigararías e parochias, destacando, em 1824, o P. Cláudio 

Joaquim Monteiro de Faria para Diamantino, o P. João Heitor 

para o arraial de S. Pedro d'El Rey, como ainda então se 

chamava a actual 

33 


Poconé, o P. Manoel Ferraz de Sampaio Botelho para a 

Chapada e, em 1826, o P. Antonio Antunes Maciel Rondon 

para Livramento e o P. Bento de Souza Vaz Canavarros para 

Rosário do Rio Cuyabá.acima. 

Solicito, mal se vagava um officio, cuidava em provel-o 

por pessôa idônea e capaz e assim é que tendo o P. Tavares, 

Vigário Geral, transferido morada para o seu sitio na Serra- 

Acima, nomeou, por provisão de 29 de outubro de 1830, o P. 

Manoel Gomes de Faria para o substituir temporariamente. 

Em Dezembro de 1824, expedia o zeloso Pastor a 

provisão pela qual, attendendo ás circumstancias especiaes da 

cidade de Matto Grosso, a antiga e já então decadente Capital, 

«com manifesto detrimento dos Habitantes daquella Parte — 

não só pela distante situação, que os impossibilita de tratar bem 

as suas dependências, receber a tempo aquelles socorros de 

necessitão, como por que sendo o Nosso Provisor, e Vigário 

Geral único, não pode, em razão de vários objectos, de que 

quasi sempre se vê sobrecarregado, satisfazer com a devida 

exacção e desempenho, os respectivos deveres» nomeou ao P. 

Manoel Ferraz de Sampaio Botelho Examinador Synodal, 

Provisor Vigário Geral, e Parochial, Juiz dos Casamentos, das 

justificações de genere, e dos Resíduos da Cidade de Matto- 

Grosso e mais lugares adjacentes. 

O seu zêlo pastoral, de resto, transparece a cada pagina 

do livro das Provisões e do da Correspondência da Prelazia, 

sendo ocioso estar a repontal-as, indicando medidas e 

providencias opportunas e efficazes por elle tomadas a prol do 

bom andamento das cousas no seio da sua grey espiritual. 

As suas vistas atiladas e o seu coração amoroso de Pae se 

estendiam, eqüitativamente, a todos os pontos da Prelazia ou 

Bispado cuja direcção lhe fôra dada e comprova esta assertiva 

curioso documento que 

34


é a carta dirigida por Fr. José ao ex-governador João Carlos, no 

Rio, quando de vinda para assumir a Prelazia, a 20 de Março de 

1824, parara no "Lugar do Rio Grande", que é hoje a 

florescente Registro do Araguaya. 

Nesse Escripto, todo cheio de um tom de cordial amizade, 

depois de agradecer as finezas que Oyenhausen lhe prodigara 

na Côrte, communica Fr. José a sua "chegada neste aprazível 

Lugar do Rio grande, onde (por ser moralmente certo que tudo 

concorre para fazel-o com o tempo huma cousa grande) resolvime 

suspender por algum tanto a marcha a fim de dar principio a 

organização do Edifício Espiritual dos seus Habitantes» e o seu 

propósito de em chegando a Cuyabá iniciar logo a visita 

pastoral por toda Província «para que possa ser bem inteirado 

do Estado da Prelazia e das necessidades de tão numerosa 

Familha.» 

As suas relações com João Carlos o levaram a constituil-o 

seu procurador no Rio, conforme communicou, em officio, ao 

Imperador: « A João Carlos Augusto de Oeynhausen, como 

bem pratico, amoroso e de actividade tenho constituído por 

meu Procurador perante Vossa Magestade Imperial, para tratar 

do referido não só, como de tudo mais que eu necessitar.» 

A penas nomeado pelo Dec. Imperial de 1823, dirigiu o 

Prelado ao Cardeal Prefeito da Sagrada Congregação de 

Propaganda Fide, em data de 8 de Setembro daquelle anno, do 

Rio, onde se achava, uma carta que é um modelo de humildade 

e ao mesmo tempo de confiança nos desígnios do Alto. 

Nessa carta, que fez acompanhar de um exemplar da sua 

Pastoral de Saudação aos Fieis da Prelazia (30) elle dizia contar 

partir em poucos dias para a Prelazia e dar principio ao 

Ministério confiado. (31) 

(30) Infelizmente não consegui encontrar copia desse documento no qual diz 

Fr. José que dava ao povo cuyabano um "attestado de gratidão e de amor 

feito no melhor modo possível". 

(31) Archivo eccles. Mass. I corresp. 

35 


Na mesma data e em termos quasi análogos escreve o 

novo Prelado ao Procurador e Commissario geral da Ordem dos 

Capuchinhos, sendo ambas as letras redigidas em italiano. 

É ainda para notado no Governo da Prelazia o seu zêlo na 

formação do clero, tendo ordenado vários sacerdotes, entre 

outros o poconéano P. Domingos Carlos da Cunha; “indígena 

do arraial de S. Pedro d'El Rey" a quem deu poder para celebrar 

a sua 1º Missa, em 1824. (32) 

Não menor o seu zêlo pelos Hospitaes ou Casas Pias, 

como se chamaram, e aos quaes se refere na carta a João 

Carlos, inesquecível fundador das mesmas. 

Sem duvida, porém, concentrou os seus cuidados na 

educação, já trazendo intuito, ao vir para a Prelazia, de fundar 

um Collegio e um Seminário, que, a começo, cuidou 

estabelecer junto á Misericórdia (33) e, ao depois, no Porto 

Geral, ao lado do S. Gonçalo, onde teve o seu paço episcopal. 

A conservação e construcção dos templos merecem-lhe, 

outrosim, mimosos desvelos, podendo-se a este respeito citar, 

como paradigma, a sua pastoral de 16 de Junho de 1831 aos 

Diamantinenses, que é, talvez, o melhor documento vivo que 

do seu espírito nos foi legado. 

Varias vezes se ausentou o Prelado de Cuyabá, figurando 

então, como signatários das Provisões, ora o Vigário Geral P. 

Tavares, ora o Juiz de Casamentos P. Machado de Siqueira. 

Assim entre 3 de Junho e 11 de Agosto de 1827, 21 de Janeiro 

e 8 de Maio de 1829, 16 e 24 de Setembro desse mesmo anno, 

e, em diversos períodos de 1830, em que, como vimos, esteve 

em visita pastoral pelo Bispado. 

(32) Prov, de 10 dezº de 1824, 1º Lº de Provizoens. 

(33) Carta a João Carlos, referida. 

36


A ultima provisão que trazia assignatura de Fr. José é 

datada de 1 de Janeiro de 1831: segue-se dahi por diante uma 

serie firmada pelo P. Tavares, primeiro como Vigário Geral e, 

após, a partir de 23 de Abril de 1832, como Vigário Capitular 

do Bispado com toda a jurisdicção o Delegado da Séde 

Episcopal vacante, em virtude de provisão de 24 de Novembro 

de 1831 de D. Romualdo Antonio de Seixas (34). 

Infelizmente não foi possível a Fr. Macerata, em sete 

annos que durou sua jurisdicção ecclesiastica, com o tempo 

tomado por longas e exhaustivas jornadas nas suas visitas 

pastoraes, desenvolver todo o seu bello plano de trabalho e 

quando ainda se dispunha a empregar os seus esforços a prol do 

progresso material e moral da Província «tão pobre mais do que 

de Fjnanças, de Letras, e Moral.» (35) eis que o sorprehende a 

sua destituição summarissima do cargo, no mais injusto e 

flagrante gesto de menosprezo pelos seus serviços 

irremuneráveis. 

Nem as Bullas de Bispo in Partibus lhe foram expedidas, 

não obstante ter direito a essas honras de accordo com o Bulla 

Candor Lucis aeternae. 

Assim paga o Mundo os benefícios que lhe são feitos! 

(34) Essa provisão que o P. Tavares teve o cuidado de fazer transcrever no 

livro foi publicada a 1 de abril de 1832, á estação da Missa Parochial. Nesse 

mesmo dia tomou posse. 

(35) Carta a Estevão Ribeiro de Rezende, em 1840. 

37 


VII 

Fortaleza e mansuetude 

Discite a me, quia mitis sum, et humilis corde. 

(Matth. XI, 29) 

Qui cum causa non irascitur, peccat: patientia enim is rationabilis 

vitia seminat, negligentiam nutrit, et non solum malos, sed etiam 

bonos invitat ad malum. 

(João Jeresolimitano — Matth, Hom. 11) 

Realizando, á perfeição, o “suaviter et fortiter” da Bíblia, 

Fr. José casava á humildade e mansidão de animo que 

caracterizam a alma do franciscano essa energia indomável, de 

que deu sobejas provas no exercício dos vários munus que lhe 

foram incumbidos. 

Foi, porém, sobretudo, na gestão da Prelazia que, 

revelando os seus raros predicamentos de administrador, se lhe 

ensejou pôr de manifesto essas duas faces do seu espírito, as 

quaes, posto apparentemente se antagonizem, são arestas de um 

mesmo crystal, reverberando luz diversa a quem as observa, 

mas no intimo iguaes refracções da virtude veramente christan. 

Jesus que ensina a a apresentar a outra face ao injuriante, 

não se dedignou elle mesmo, quando preciso, de empunhar o 

azorrague com que vergastou os traficantes do Santuário. 

Mais de uma vez Fr. José demonstrou a sua mansuetude. 

A sua vida toda é um claro e luminoso exemplo de cordura e de 

paz. 

38


Quando, porém, se fez mister, não lhe escasseou a 

fortaleza de animo para reprimir abusos, coarctar erronias, 

enfrentar malevolências e desrespeitos, viessem donde viessem. 

Logo em chegando á Prelazia, ao cuidar de "repartir os 

poucos Ministros que havião para Provimento de alguns 

Lugares" deparou-se-lhe uma irregularidade, que se deu mossa 

em levar ao conhecimento do Governo Imperial, no facto de se 

recusar o Padre José da Silva Guimarães "não obstante ser 

moço e não ter ainda dado serviços á Igreja" a nomeação para 

um cargo, sob o pretexto de gozar privilégios na qualidade de 

Commissario da Bulla. E em officio de 22 de Julho de 1824, ao 

Imperador, fazendo sentir a necessidade que havia de 

Ministros, suggeria a conveniência de isentar o mesmo 

sacerdote de tal attribuição, tornando-a annexa ao Vicariato 

Geral. 

Nesse mesmo officio denuncia o zeloso Prelado uma 

anomalia do Foro secular, para a qual solicita providencia, 

anomalia consistente no facto de abrirem e tomarem conta dos 

testamentos nos mezes que competiam ao Juízo Ecclesiastico. 

E declara ter expedido um Edital acerca do assumpto havendo o 

Provedor de Ausentes «instigado por seus Escrivães» hesitado 

em dar cumprimento ao Edital e affectado, por ultimo, o caso 

ao Governo Imperial. 

Na mesma data, officiando ao Governo, pelo Tribunal da 

Mesa de Consciencia e Ordens, profligava outras 

irregularidades que encontrara, tal a de conferir o Compromisso 

da Irmandade do Senhor Bom Jesus faculdades que se 

sobrepunham á jurisdicção prelaticia. 

Outro abuso que estava a reclamar enérgicas providencias 

e que não tardaram a ser tomadas pelo diligente Pastor, era o 

que dizia respeito á cobrança dos direitos Parochiaes, 

conhecença e benésses, exorbitan- 

39 


temente calculados e duramente extorquidos ao povo. 

Tão grande era o clamor despertado por esses vexatórios 

tributos que o Senado da Câmara de Cuyabá, nas Instrucções 

que deu ao Deputado Navarro de Abreu afim de tratar disso na 

Assembléa Geral Constituinte de Império, incluía, sob n° 8, a 

seguinte: 

«Augmentão consideravelmente os males desta Província os 

excessivos Direitos Parochiaes, e até contribuem para froxidão das 

devoçoens Religiosas. As conhecenças a trezentos reis para aquelles 

Freguezes, que concorrem á Matris, e seis centos reis para os que são 

desobrigados em suas fazendas, hé uma taixa insupportavel. 

Morre hum escravo, e o Senhor que o perde, alem do prejuízo 

que soffre no valor delle e na despesa do seu curativo hé condemnado 

a pagar 6$450 reis para o seu enterramento o que (em lugar de 

suffragios) parece mais hum tributo á morte á favor dos 

Ecc1esiasticos." 

Para obviar abusos e escândalos decorrentes dessa grave 

situação, deu-se pressa Fr. José em baixar o Edicto de 27 de 

Novembro de 1824, em o qual estabelecia o Novo 

Regulamento, dos Direitos Parochiaes, que vem transcripto no 

Livro de Correspondência, (fs 33 e 8egs.) e precedido de 

opportunas considerações, vasadas em linguagem vehemente, 

com que vergastava os abusos da época. 

O caso, porém, em que culminou a firmeza de animo do 

Prelado, no defrontar os absurdos e imposições dos magnatas 

da época, foi o incidente provocado pelo Cirurgião-Mór 

Antonio Luis Patrício da Silva Manso, o famigerado mestiço 

paulistano que se celebrizou em nossa Historia menos pelo seus 

conhecimentos botânicos ou therapeuticos do que pelo seu 

gênio irequieto e turbulento, hábil no explorar as paixões 

malsans do populacho ignaro. 

Esse facto, de grande repercussão na época e que põe de 

manifesto a serena coragem do Prelado de frente á arrogância 

balota do demagogo, vem fiel- 

40


mente relatado, em todos os seus pormenores, no officio por Fr. 

José enviado ao Imperador em data de 22 de Fevereiro de 1826, 

seguido de cinco documentos pertinentes ao caso. 

Parecerá, prima facie, uma questão de nonada, a quem, 

desconhecedor do ambiente e da extranha psychologia da época 

e do meio Cuyabano do segundo quartel do século passado, 

attentar ao episodio em si, despido das circumstancias que o 

rodeavam. Por outro lado, lobrigará algum espírito malévolo, 

sinão desprevenido, algo de orgulho ou vaidade na attitude do 

Capuchinho que, sem destemor, leva a conhecimento do 

Governo Imperial o facto de se lhe haver negado o tratamento a 

que tinha direito pelas leis e costumes. 

O evento em si é o seguinte: Patrício Manso promovia 

perante o Juizo Ecclesiastico uma justificação de estado livre a 

fim de casar-se com D. Blandina Eudoxia Julia. Antes tentara, 

junto ao Provisor e Vigário Geral, omittir essa formalidade 

imprescindível, com o que não concordou o Prelado. 

Feita a justificação, dirigiu se Manso ao Juiz de 

Casamentos para requerer a Provisão necessária para o 

matrimonio. 

Mandou aquelle que fosse, como de direito, requerida a 

Provisão ao Administrador da Diocese. 

Aqui é que começa o incidente. 

Patrício Manso, que Fr. José em seu alludido officio 

apoda de "sujeito na verdade de pouco caracter e bem 

conhecido pelas suas acçoens nesta província" e que, conforme 

diz o Prelado, já por mais de uma vez havia atacado a sua 

Pessoa e Auctoridade, dirigiu-lhe um requerimento por Fr. José 

adjectivado de “afftrontoso," no qual lhe negando o tratamento 

de Excellencia que lhe era devido, o tratou por Illustrissimo, 

como de costume se empregava para o Vigário Geral. 

Determinou Fr. José, sem mais consideração, que 

41 


o peticionário “requeresse em forma". Petulantemente, 

acintosamente, volveu Patrício Manso á presença do Prelado 

com segundo pedido em que solicitava a graça impetrada ou 

que se lhe apontasse a Lei violada. 

Segunda vez retorquio o Prelado e, ante uma terceira 

tentativa, despachou na forma seguinte: Resta que reformem o 

Tratamento, e Nos dêm o que Nos compete pelas Leis do 

Império, e praxe ordinária." 

Veio, afinal, o Cirurgião-mór com uma quarta petição, 

em termos devidos, a qual foi por Fr. José deferida. Após varias 

idas e venidas, tendo sobrevindo a interferência de Joaquim da 

Silva Tavares, parente da noiva de Manso, entrou este com um 

requerimento de recurso á Corôa, o qual foi recebido pela 

Imperial Junta, mandando, em accordam, que se concedesse a 

licença ao requerente para effectuar o seu casamento, 

ventilando-se á parte a questão do tratamento. 

O incidente, levado ao conhecimento imperial, teve 

solução condigna e justa pelo aviso de 31 de Março de 1826, 

em que o Imperador mandou, reprehender o Cirurgião-mór 

Antonio Luis Patrício da Silva Manso pela falta de attenção 

com a pessôa do Prelado. 

Não se supponha que outro fosse o intuito de Fr. José ao 

resalvar na dignidade do tratamento que lhe competia a própria 

autoridade do seu cargo e ministério. 

É elle quem o affirma quando no predito officio, diz: 

"Eu sou uma authoridade Ecclesiastica legitimamente 

constituída por vossa Magestade Imperial á testa de huma 

grande Província" e, mais adiante ao pedir para "o gênio máo, e 

perverso, suscitador de novidades, e perturbador da pás 

publica" a merecida punição, revela ainda nesse ponto o seu 

espírito elevado e cheio de superioridade ao inculcar que a pena 

seja "imposta porem com caridade, e com aquella modificação, 

brandura, e suavidade, que parecer a Vossa Magestade 

Imperial". 

42


VIII 

Nativismo mal entendido 

Por minha parte, eu, que desejo, que solicito, que de braços 

abertos recebo toda coadjuvação do estrangeiro para a 

prosperidade material e moral da minha pátria, não posso repellir 

o do religioso, cuja serena esphera de acção está acima dos tiros 

do nativismo. 

(Carlos de Laet — O Frade estrangeiro) 

O rude vendaval que sacudiu a novel Província e todo o 

país, na sua crise de crescimento, e por pouco, abalou até as 

instituições e quiçá a nossa autonomia nuperconquistada, 

estendeu os seus effeitos até a Prelazia de Matto Grosso que o 

nativismo exagerado não podia ver com bons olhos entregue ás 

mãos do varão virtuosíssimo e bemquisto mas que viera á luz 

em outras plagas que não as do Brasil. 

Tão longe levavam os campeões do nativismo os seus 

ciosos amores pelo Brasil que o simples facto de ser 

extrangeiro se tornava feio delicto e grave demérito á gente de 

1830. 

Accresce que Fr. José, com ser italiano, ainda que mais 

de uma década de labores apostólicos o devesse ter 

amattogrossensado, era também, dada a feição do seu espírito, 

cheio desse amor universal de todas as creaturas que 

caracterizou o seu grande Pae e mestre S. Francisco de Assis, 

contrario a todos os excessos e desmandos que, sob color de 

nacionalismo, as 

43 


paixões partidárias deflagraram contra os portugueses e os que 

lhes eram sympathicos. 

Dá exemplo dessa forte tendência de seu espírito curioso 

episodio occorrido no Diamantino, por occasião da Rusga, e no 

qual a opinião publica lobrigou uma das muitas manifestações 

do seu poder divinatório, devassador dos arcanos do porvir. 

Iniciara-se a perseguição tenaz e implacável aos 

“bicudos" e "caramurus", — nomes pelos quaes a gíria fazia 

conhecer os portugueses e os que os protegiam. A sanha feroz 

dos nativistas não podia tolerar o espírito de christan 

mansuetude do capuchinho, ao qual, por sua vez, se figuravam 

excessos condemnaveis os desvarios dos pseudos defensores do 

nacionalismo. 

Quando irrompeu a lucta estava Frei José no Diamantino, 

e vendo a sanha com que eram procurados os portugueses 

dissera: 

— "Isto não acabará emquanto não fôr derramado sangue 

brasileiro.” 

E effectivamente, tal aconteceu, como previra o santo 

varão. 

Dando caça, que outra expressão não se ajusta ao caso, ao 

medico português João José Monteiro, morto iníqua e 

barbaramente dentro da própria moradia, fizeram os jacobinos 

alvo de suas iras a um filho do mesmo, brasileiro nato, 

inconscientemente victimado pela sanguinária cólera dos seus 

próprios patrícios. 

Foi este facto doloroso e revoltante o epílogo da "Rusga" 

na villa do Diamantino. 

O tufão que se desencadeava sobre a Província e o país 

exigia, porém, novas immolações ao Molóch do patriotismo 

vesgo e daltonizado dessas phases de transição e de revolta. 

O infatigável Missionário foi uma das victimas. Os 

nativistas descobrindo-lhe feia macula na circumstancia de não 

ter nascido sob o céu do Cruzeiro 

44


e sim nas plagas que o Adriático e o Tyrreno osculam de seus 

lânguidos beijos, conseguiram do governo regencial, encarnado 

na pessoa do P. Feijó, a dispensa de Fr. José do múnus da 

Prelazia que vinha com tanto acerto e dedicação exercitando. E 

assim é que, por Decr. de 27 de Agosto de 1831, Fr. José era 

desonerado "da Prelazia e administração ecclesiastica de 

Cuiabá e Matto-Grosso, porque sendo extrangeiro não pode 

exercer emprego algum publico neste Império". Completando o 

propósito naquelle decreto contido, o a viso de 22 de Dezembro 

do mesmo anno, expedido pela Secretaria d'Estado da Justiça 

ao Presidente da Província, determinava que Fr. José Maria de 

Macerata se empregasse “como dantes na Cathequese dos 

Indios" se o Presidente e o Vigário Capitular do Bispado assim 

o entendessem de vantagem. 

Isso mesmo communicou o Presidente Corrêa da Costa, 

em officio do 25 de abril de 1832, ao P. Antonio Tavares 

Corrêa da Silva, a quem entregara a Regência, com a provisão 

de Vigário Capitular, as rédeas do Bispado, na qualidade de 

governador interino, consultando-o acerca do assumpto, 

trazendo o mesmo officio governamental, á guiza de 

esclarecimento, a informação de que, na lei orçamentária, se 

consignava para o serviço da Catechese a verba de 2:300$000. 

Deu-se pressa em responder o Vigário Capitular á 

consulta do Presidente, e, a 28 do mesmo Abril de 1832, este 

accusava nos seguintes termos o recebimento do officio 

daquelle, datado desse dia: 

Illmo. Revmo. Snr. 

"Tenho presente o officio de V. S. datado de hoje, em resposta 

ao que eu lhe dirigi em data de 25; e sendo os meus sentimentos em 

tudo idênticos aos de V. S. para o encargo a que reverte o Revdo. Fr. 

José Maria de Macerata, Missionário Apostólico, convenço-me ao 

mesmo tempo que a V. S. compete fazer-lhe a necessa- 

45 


ria participação, em conformidade das Imperiaes Ordens, e depois 

transmittir-me o resultado, no caso de acceitação, para q’eu expessa 

ulteriores Ordens ás Estações competentes. Deos guarde a V. Excia. 

Cuiabá, 28 de Abril 1832 (36). 

(a) Antonio Corrêa da Costa." 

Volvia, dest'arte, ao campo das suas labutas apostólicas o 

egrégio sacerdote, cujos serviços no governo da Prelazia, 

durante cerca de sete annos, não mereceram siquer uma palavra 

de louvor ou de justiça da parte do governo regencial ou 

provincial. 

Recusavam-se, como desnecessários, suas luzes e seu tino 

na direcção do Bispado, pelo simples facto de ser alinegena. 

Exigiam-se, entretanto, essas mesmas qualidades, já postas á 

mostra, no serviço penoso e duro da christianização dos 

silvícolas. De sorte que, na vesga comprehensão dos 

nacionalistas reaccionarios do período da post-abdicação, não 

era licito a um frade extrangeiro, mal que falassem a seu favor 

12 annos de indefessos labores, manter-se á testa de uma 

Prelazia sertaneja, mas permittia-se lhe, no contacto directo 

com as populações indígenas e rústicas do interior da Província, 

inocular-lhes o seu nocivo vírus anti-nacionalista: decorrente da 

só condição de filho de outras terras! 

Ao cabo, a verdade é esta: as honras da Prelazia lhe eram 

defesas, por ser extrangeiro, mas os rudes e árduos labores da 

colonização, esses os nacionalistas lh'os commettiam, com toda 

confiança, mesmo porque do clero brasileiro poucos, tal vez 

nenhum, no tempo, os preferissem. 

Lógica admirável, lógica illogica, que, de resto, não deixa 

de ser, ainda hoje, a outros respeitos, a que orienta muitas 

vezes, a moral politica de nossos dias! 

(36) Este officio, bem como o anteriormente referido, existe, em original no 

Archivo Ecclesiastico, masso Avulsos, n° 1. 

46


IX 

Novo campo de acção 

Procurai quanto for possível de vos fazerdes amar d'esta gente, 

porque muyto maior fruyto fareis com elles se vos amarem, que se 

vos temerem. 

(Historia da vida do Padre S, Francisco de Xavier - Joam de 

Lucena, ediç. 1788, II, 281) 

Toda uma década — a que se estende de 1833 a 1843 — 

Frei José exercitou sua benéfica actividade no campo da 

educação, e da instrucção, radicando-se algum tempo na Villa 

do Diamantino — theatro obscuro e glorioso dos seus labores 

evangélicos. 

Dispensado do governo da Prelazia, emprehendeu uma 

viagem á Côrte, conforme testifica o officio do Presidente 

Antonio Correa da Costa ao Vigário Capitular, em data de 3 de 

Janeiro de 1833, respondido no dia seguinte, no qual a 

autoridade civil solicitava á ecclesiastica informação acerca da 

circumstancia de achar-se ou não o mesmo frade no caso de 

obter o passaporte que áquelle fim solicitara. (37) 

Que objectivos teria Frei José, nessa viagem, não é 

possível precisar, mas, ante certos elementos, é licito 

conjecturar, ao menos, que o houvesse induzido o propósito de 

conseguir uma reparação á injustiça que soffrera e que, por 

certo, funda magua lhe deixára na alma. 

(37) Officio, em original, no Archivo do Arcebispado. 

47 


O Bispo eleito para substituil-o, (38) Plácido Mendes 

Carneiro, nomeado por Dec. de 18 de Outubro de 1829, 

renunciara, a 11 de Outubro de 1830, a dignidade episcopal, 

(39) tendo, em seguida, sido nomeado, a 6 de Outubro de 1831, 

o Bispo P. José Antonio dos Reis, proposto ao Summo 

Pontífice Gregório XVI, no consistório de 2 Julho de 1832. 

Frei José que, após a sua destituição da Prelazia e 

Governo do Bispado, se retirara para o Diamantino, de lá 

escreveu a Monsenhor Fabbrini (Scipião Domingos) em data de 

25 de Agosto de 1832, acerca do Bispado, por elle considerado 

ainda vacante. 

A resposta de Monsenhor Fabbrini, datada do Rio, a 30 

de Dezembro de 1832, e cujo original, em latim, existe no 

Archivo Ecclesiastico, o punha a par do que até ahi occorrera, 

mas tudo leva a crer que essa resposta se cruzasse em caminho 

com o seu destinatário, em rumo á Corte logo em começos de 

1833. 

Baldar-se-ia qualquer esforço ou empenho do 

capuchinho, ante as providencias já tomadas pelo governo da 

Regência no tocante á sua substituição. 

Effectivamente, a 8 de Dezembro de 1832, recebia o lº 

Bispo de Cuyabá, D. José, os óleos da sagração na Cathedral 

Paulistana e, a 2 de Julho do anno seguinte, pelo seu procurador 

Padre José da Silva Guimarães se empossava no Bispado, em 

cuja séde somente a 27 de Novembro daria entrada. 

Frei José, por certo, não lhe amargaria por muito a 

injustiça que soffrêra. Ao seu caracter altaneiro 

(38) Elevada a Bispado a Prelazia de Cuyabá e Matto-Grosso, pela Bulla 

Sollicita Catholicae Gregis Cura, de 15 de Julho de 1828, foi nomeado o 

Cônego da Imperial Capella Placida Mendes Carneiro para substituir o 

Capuchinho Fr. José. 

(39) Candido Mendes no seu precioso Direito Civil Ecclesiastico Brasileiro 

edic. 1866, vol. I, 1337 dá-lhe o nome de Plácido Mendes Carneiro que deve 

sêr o exacto, pois combina com o que vem na carta de Fabbrini a Fr. José. 

48


e, ao mesmo tempo, humildoso, de filho do seraphico Padre S. 

Francisco, fácil fôra resignar-se ao facto consummado, 

volvendo, feliz e animado do mesmo espírito de dedição e 

carinho, á nova seara que Deus lhe indicava. Fez sua residência 

e centro de acção na villa do Alto Paraguay Diamantino, onde o 

encontramos até 1840, só voltando definitivamente em 1841 á 

Capital da Província. 

Da sua actividade em prol da educação da mocidade e 

infância e do seu zelo pela Religião talam, no referido período, 

a fundação de um Collegio sob vocação de "Jesus Maria e 

José", e de um recolhimento para freiras, por elle mantido 

durante os annos que lá residiu. (40) 

A sua piedade, o seu extremado devotamento á pobreza, a 

sua solicitude pelo bem da grei que lhe fôra confiada deixaram, 

na antiga e tradiccional villa nortense, uma fama que ainda hoje 

perdura florescendo em lendas e narrares encantadores, que as 

velhinhas repetem, em êxtase, si porventura alguém lhes evoca 

o nome abençoado de Fr. José. 

A mais de uma ouvi, em se referindo ao santo varão, 

expressões como estas: 

(40) Acerca do velho Diamantino pode-se lêr o que escrevi no ensaio 

"Um homem e uma época", Rev. do Inst. Hist. de Matto-Grosso, tomo XIII, 

71. Já ao vir para a Prelazia, trazia Fr. José o desígnio de fundar um 

recolhimento, como se evidencia deste tópico do officio dirigido ao 

Imperador Pedro I, em 22-7-1824: “Outro (objecto) de igual pezo, e não de 

inferior vantagem publica, he um Conservatório de recolhidas que espero 

tão bem estabelecer se Vossa Magestade Imperial for servido conceder-me a 

Fabrica que aqui temos principiada pelo Tenente General Magessi com o 

destino de servir para um Quartel, o que todos reputão inútil e na realidade 

não ha precisão alguma.” 

E, prosseguindo, traçava o plano do seu Recolhimento: "Este 

Conservatório formar-se ha á imitação das Recolhidas da Luz da Cidade de 

São Paulo, providas pela Providencia, e secundariamente por seus trabalhos: 

pelo que alem de estarem dedicadas a servir a Deos e a viver em seu santo 

Temor, suas obrigaçoens serão sobretudo fiar, tecer, alimpar, engomar, 

costurar, e arranjar todo o fato do Hospital, Collegio e Seminário não só 

como paramentos de Igrejas, toalhas, sobrepellizes, etcetera etcetera 

etcetera". 

49 


— Fr. José? Esse era um santo! Homem de virtude como 

não houve! Padre de bôa vida era esse! Pois si elle fazia 

milagres, adivinhava os pensamentos e cousas mais de admirar! 

Em 1840 — o ultimo anno que passou no Diamantino, 

pois em 1841 já o encontramos em Cuyabá — Fr. José 

carteava-se de lá com o Presidente Estevão Ribeiro de Resende, 

fazendo-lhe, por intermédio do Cap. José Pedro da Silva Prado, 

uma visita, que o Governador retribua em affectuosa letra, 

cheia de carinho exuberante, cujo original, bem como copia da 

resposta, se encontram no Archivo Ecclesiastico. (41) 

A Carta de Rezende, datada de 22 de Junho, fazia 

referencia a anteriores entre elles trocadas, e bem assim a uma 

pretenção de Fr. José encaminhada ao governo Imperial, pelo 

Presidente da Província, que affirmava prezal-o e reverencial-o 

"como hum dos mais Dignos ornamentos da Santa Madre Igreja 

Cattholica Apostolica Romana" e relembrava, como jus ao que 

pretendia, "tantos e tão bons serviços prestados ao Império por 

V. Excia Rvma. nestes confins do Brasil." 

Accusando, a 16 de Julho seguinte, o recebimento da 

carta, Fr. José, numa longa epistola, que é um mimo de 

singeleza e sinceridade, extravasava a sua gratitude ao 

Presidente amigo "por tal e tanta dilecção, e benevolência a 

favor deste o mais pequeno de todos os Filhos da grande e 

numerosa família do Patriarcha dos pobres, Francisco." 

Terminou ainda Fr. José o anno de 1840 no Diamantino. 

Conclue-se esta circumstancia da carta que, a 15 de 

Dezembro desse anno, lhe dirigiu o Cônego José da Silva 

Guimarães agradecendo as felicitações que, a 16 de Novembro, 

lhe enviara, pela sua nomeação para a Presidência da Província. 

(41) Correspondência, nº l. 

50


Nessa carta em que o Cônego Guimarães começa por 

beijar-lhe as mãos "por suas obrigantes expressões", lamenta 

que Fr. José "se não resolva a vir á esta Capital não só para ter 

o gosto de abraçar, como para ajudar-me a carregar o pezado 

fardo que tenho hoje sobre meos hombros, pois aproveitando 

das suas luzes, e longa experiência dos negócios públicos mui 

feliz eu seria". 

E terminava dizendo que esperava que Fr. José ainda se 

resolvesse a fazer esse sacrifício, "mesmo para ajudar-me na 

testa da Santa Páscoa, da qual sou Provedor este anno". 

O convite, instante e affectuoso, deve ter encontrado 

guarida no coração de Fr. José, pois, logo nos começos de 

1841, o vêmos em Cuyabá, cuidando ainda então da educação 

da mocidade — preoccupação constante de seu espírito 

illuminado e vidente. 

51 


X 

O espírito de caridade 

"La charité u’excepte rieux Elle veut s’emparer de tous nos 

instants, diriger toutes nos démarches, ordonner toutes nos 

affetions.” 

(Commentaire sur la Régie de Saint Benoit — D. Paul Delatte — 

6me. ed. 74) 

Si a religião christan — esse conjuncto perfeito e 

maravilhoso de dogmas, princípios e preceitos sublimes que 

vem, ha quasi dois millenios, norteando a marcha do homem 

sobre a terra — se houvesse de resumir em uma palavra, 

condensar em um vocábulo somente, que lhe contivesse a 

summula e quintessenciasse o systema e programma de acção, 

esse termo polymorphico outro não seria, por certo, senão este 

— caridade. 

E o nosso heróe conheceu e praticou á perfeição essa 

virtude insigne, virtus virtutis, a flor por excellencia da moral 

religiosa, cujo aroma tão puro e delicioso inebria até aos que, 

fora da crença, no vórtice do mundo, assolados pelas paixões 

mais ignaras e conturbadoras, nem por isso deixam de render o 

preito de admiração aos cultores de tão excelso predicamento. 

Frei José personificou o verdadeiro espírito de caridade. 

E si, nas árduas funcções de seu apostolado, não raro se 

lhe apontam rasgos de philanthropia insuperável, traços 

sobrehumanos de uma bondade sublime, a fama que deixou, os 

factos extraordinários que lhe cer- 

52


cam a memória de uma lauréola de santidade, por si bastam a 

inculcar o missionário capuchinho como verdadeiro prototypo 

da caridade christan, desinteressada e pura. 

Illustra a asserção que ahi fica a circumstancia de, já 

velho e cansado, assoberbado pelos annos e pelas 

enfermidades, acceitar, de bom grado, as exhaustivas funcções 

de Director Espiritual dos Estabelecimentos Pios de Cuyabá. 

Por portaria de 13 de Setembro de 1843, o Presidente da 

Província Manoel Alves Ribeiro determinara ao Inspector dos 

Estabelecimentos Pios Joaquim Alves Ferreira que fizesse abrir 

os assentamentos de vencimentos ao Director Espiritual dos 

mesmos D. Fr. José Maria de Macerata, a contar de 10 desse 

mês, em que prestara o respectivo juramento. (42) 

Precedera a investidura nessas funcções a Lei Provincial 

N° 7, sancionada em 30 de Agosto de 1843, que auctorizava o 

Presidente a "nomear hum sacerdote nacional ou extrangeiro" 

para o cargo que creava de Director Espiritual dos Hospitaes de 

Caridade, com o ordenado de 400$000 e com as obrigações de 

residir no Hospital de Nossa Senhora da Misericórdia, e mais 

dizeres mencionados nos arts. 2, 3 e 4 da mesma Lei (43). 

Uma copia dessa Resolução, foi remettida ao Bispo D. 

José pelo Presidente, capeando-a o officio de 31 de Agosto de 

1843, no qual rogava Manoel Alves Ribeiro ao Diocesano que 

houvesse por bem, ante a alta confiança que lhe merecia, 

"designar o Sacerdote, em que com proveito dos enfermos dos 

Hospitaes de Caridade desta Capital deverá recahir a nomeação 

de Director Espiritual dos mesmos." 

(42) Livro de Registro de Ordens existente na S. Casa. fls.226. 

(43) Vêr collecção de Leis Provinciaes de 1843. 

53 


A indicação do Prelado naturalmente foi incidir no 

philanthropico filho de S. Francisco a quem, pouco antes, em 

honrosissimo documento, que é a Portaria de 3 de Agosto de 

1842, dava publica testificação de respeito e consideração, 

dizendo "esperar de suas virtudes e especialmente de sua 

caridade" que o auxiliasse no carregar o grande peso que o 

opprimia (44). 

Á 2 de Setembro, três dias após a promulgação da Lei, o 

Presidente se dirigia a Frei José neste expressivo officio: 

Exmo e Revmo Snr. 

Convencido, assim como o Exmo. Snr. Bispo Diocesano acaba 

de manifestar pelo officio constante da copia inclusa, de que na 

respeitável pessoa de V. Excia. concorrem as qualidades necessárias 

para o bom desempenho das funcções de Director Espiritual dos 

Hospitaes de Caridade desta Capital novissimamente creado pela Lei 

Provincial Nº 7 de 30 de Agosto ultimo. Tenho a honra de convidar a 

V. Excia. para acceitar o seu exercício que é o da Caridade em acção 

para com os miseráveis e desvalidos, que procuram achar nos 

hospitaes um linitivo a seos males. Permitta V. Excia. que eu exija a 

sua decisão pela affirmativa com aquella mesma brevidade com que 

V. Excia. costuma prestar-se ao consolo dos que chorão afflictos pela 

pesada mão do infortúnio. Deos Guarde a V. Excia. Palácio do 

Governo em Cuiabá 2 de Setembro de 1843 (45). 

Manoel Alves Ribeiro. 

O seu ardor pelo exercício da caridade transparece em 

todos os escriptos que nos legou e evidencia-se nos menores 

episódios de sua vida. 

Na pastoral de 16 de Fevereiro de 1825 — a mais antiga 

que se lhe conhece — discorrendo acerca dessa principal 

virtude, que é de todas as outras madre e origem, assim se 

exprime: 

(44) Livro de Registro dos Privilégios e Faculdades concedidas in forma 

brevis a favor de diversas pessôas da Diocese, pg. 17 v. 

54


"Ultimamente, Queridos filhos, vos Recommendamos a pas, a 

concórdia, a união, e sobretudo a caridade. Esta he aquella virtude, 

que segundo a expressão do Príncipe dos Apóstolos esconde a 

multidão dos peccados e nella já se encerra o fim de todo o preceito. 

Os pobres são Vossos Irmaons, escutai as suas indigências. São elles 

huma Imagem, e reprezentação viva de Jesus Christo, socorrei-os 

então por amor delle, correi a visitá-los enfermos, a consolá-los 

afflictos, a ampará-los abandonados. A este, e outros Officios de 

Piedade vos chama a religião, a fé, e não ha quem se possa 

legitimamente escuzar, porque a todos he isto possível, ainda quando 

se trate de despender alguma couza pois segundo S. Leão — Tem 

patrimônio abastado todo aquelle que tem hum coração benéfico, e 

dilatado. Nulli parvus est census, cui magnus est animus. Sirvão 

portanto para allivio dos pobres os modificados jejuns, e sejão mais 

distinctos por huma generosa piedade, do que por huma estéril, e 

inoperoza abstinência. Procedão com o seu exemplo os ricos, e todos 

aquelles principalmente, cuja virtude por obrigação do seu Estado, e 

por expresso commando do Redemptor deve derramar entre os 

homens raios de Luz mais luminozos. Nós nos lisongeamos de ser 

percebidos bastante. Permitta Deos, que em seguimento destas 

amorozas, e paternaes admoestaçoens passeis todo este Sagrado 

Tempo da Quaresma na Santidade, e na Justiça.” 

Não se pode ser, a uma, tão eloqüente e tão simples, 

empregar linguagem tão bella e ao mesmo passo tão accessivel 

a todos os intellectos! Ahi está feito o elogio da Caridade — da 

grande, da sublime virtude em que o discípulo amado viu a 

própria encarnação divina: 

Qui non diligit, non novit Deum, quoniam Deus caritas 

est. (Epist. I, IV, 8). 

(45) Original no archivo ecclesiastico, masso N° 1, Avulsos. 

55 


XI 

O thaumaturgo 

La doctrine discerne les miracles, et les miracles discernent la 

doctrine. 

(Pascal — Penseés sur les miraacles) 

Entremos agora a encarar o aspecto mais empolgante da 

personalidade do nosso querido biographado, aquelle que o 

apresenta á imaginação popular como um sêr sobrenatural pelas 

suas virtudes e dotado de dons extraordinários, taes como o de 

obrar milagres, fazer prophecias, dominar as forças da natureza. 

Fr. José foi um santo, um desses gênios moraes de que nos fala 

José Agostinho na sua curiosa classificação, ao estudar a 

psychologia do inditoso Camillo (46). 

A crença disseminada por todo o norte de Matto Grosso, 

Cuyabá, Diamantino e suas cercanias, é a de que o preclaro 

servo de Deus morrera, como se diz em linguagem da Egreja, 

"em odor de santidade." 

Essa crença, nós já o vimos, tem por abono o testemunho 

de seus contemporâneos, a narrativa fiel da sua vida de 

trabalhos e virtudes e da sua morte de justo. 

Apontaremos, agora, os factos conservados na tradição 

ingênua e firme da nossa gente, factos curiosos que indicam o 

credito que gozava entre os seus coevos o insigne missionário 

dos Guanás. Desde logo diremos que, entre uma infinidade de 

episódios colhidos, aqui 

(46) Camillo e a sua psychologia. 

56


e ali, á flor de lendas e recontos singelos, escolhemos apenas, 

para inserir neste ensaio, os que tenham a seu favor, 

primeiramente, a possível segurança das fontes e, ao depois, a 

confirmação de mais de um narrador, igualdade ou, pelo 

menos, semelhança de versão, nas suas linhas geraes e 

características. 

Devemos — e vai nisto uma questão de disciplina que 

gostosamente cumprimos, como filho amantíssimo da Egreja 

Catholica de Roma — declarar que nos conformamos 

plenamente com os Decretos pontifícios de S. S. Urbano VIII, 

emprestando aos factos narrados pura auctoridade de tradição 

humana, que não implica de nossa parte prejulgamento ou 

prevenção acerca dos Juízos da S. Sé, a que soberanamente 

reconhecemos o direito de se pronunciar, na forma costumada, 

sobre o valor e o alcance de taes testemunhos. 

Forrados assim ao dever que o nosso credo nos impõem, 

resta-nos, com respeito aos nossos leitores, dizer que o que se 

vai ler neste e no subseqüente capitulo não é, nem pode sêr 

historia, no rigoroso concepto da palavra e sim colligenda, com 

todo o escrúpulo feita, de lendas e tradições, cheias de 

encantadora poesia, ouvidas á gente antiga que as conserva e 

repete convictamente. 

Não ha fontes escriptas, mananciaes objectivos em que se 

possa ir buscar o nascedouro de taes episódios. Seria insensatez 

o só pretendel-o. Por isso, si em pontos rigorosos de 

chronologia e historia, preferimos — no clássico dizer do Bispo 

de Marianna — "deixar em silencio, a vender aos leitores 

sonhos por verdade", em se tratando de registar estas formosas 

historias, que, quando outro valor lhes faltasse, seriam, no 

mínimo, paginas mimosas do nosso desleixado folk-lore, não 

pode haver essa msma preoccupação analytica e quasi mórbida 

dos pseudo-scientistas que dissecam a lagrima e tentam reduzir 

a alma a fibronus nervosas 

57 


ou fluidos psychicos, conforme se declaram mais ou menos 

perto dos brutos ou dos periplasmas... 

Os casos attribuidos a Fr. José são todos, pensamos ao 

menos, originaes e cheios de um sopro de sinceridade — ha 

nelles essa viva nota regional que os enforma e caracteriza, 

afastada assim a hypothese do serem mera reproducção de 

casos outros redivivos na imaginativa popular. 

E, além de tudo, um outro valor se lhes adjudica, qual o 

de demonstrar — verdadeiros ou não — o grande prestigio de 

que gozava no seio dos seus temporaneos o virtuoso 

capuchinho, a ponto de permittir que em torno do seu nome 

florissem taes episódios, repetidos e transmittidos, de évo em 

évo, não só pela gente rústica dos "engenhos" e dos "sítios" 

distantes, mas até pelos citadinos, dotados de certa cultura e 

emancipados de primitivas credulidades por demais simples e 

ingênuas. 

Para que se lhe attribuissem taes virtudes era preciso que 

elle tivesse merecimento para ser o sujeito de tão altos objectos, 

sob pena de discordância que, ao primeiro ver, a lógica repelle. 

A um Poupino, autoritário e sensual, a um Patrício 

Manso, violento e rude, a um Fr. Nascentes, demagogo e 

atrabiliario — é que jamais se emprestariam dons semelhantes. 

Natural é que as rosas não brotem de charcos nem de lezirias: 

ellas presumem bom terreno, canteiro bem tratado, mimos de 

jardineiro, que, dia por dia, acompanhem o desenvolvimento da 

roseira. 

E assim como a belleza da flor credita o terreno e a mão 

do que a tratou — estes singelos episódios, de uma tocante 

naturalidade, orvalhada de sincera crença, luminosos de doce 

belleza, valem, per si, mais do que massudos infolios e códices 

venerandos, como elogio das preclaras virtudes do Santo 

homem que passou pelas nossas villas e arraiaes, pelos campos 

silenciosos e pe- 

58


los pantanaes immensos, galgando serras híspidas e boqueirões 

gigantescos, parando aqui á beira de um rancho humilde, com o 

mesmo sorriso com que entrava o solar dos opulentos, 

derramando a esmola da bôa palavra, do conselho amigo, do 

socorro opportuno, de ambas as mãos, a todos os necessitados... 

E reabrindo, em pleno sertão do Brasil central, o cyclo 

heróico dos primeiros filhos de S. Francisco de Assis, reproduz 

Fr . José, por outro lado, a epopéa gloriosa dos Anchietas, 

domadores da fera e do índio, que de homem só possuía a 

apparencia, pois, na sua barbárie, dormiam todos os instinctos 

carniceiros dos seus irmãos das selvas... 

59 


XII 

No domínio das tradições e do folk-lore 

Em psichologia collectiva ou ethnica, a alma do grupo, a alma da 

raça, é o fundo comum e a camada primigenia que explica e define 

o caracter especial de cada povo, no seu tríplice aspecto psichico, 

antropológico e historico... 

(J. Ribeiro — O Folk-Lore) 

Os factos extra-communs attribuidos a Fr. José podem 

grupar-se em quatro categorias: 

1) reveladores do seu domínio sobre o espírito dos 

homens, 

2) índices do seu império sobre os brutos, 

3) demonstradores da sua acção sobre seres inanimados e, 

4) francamente sobre-naturaes, manifestadores da 

santidade. 

Entre os primeiros citaremos quatro curiosos episódios, 

três entre os segundos, dois entre os terceiros e, por fim, três 

dos pertencentes á quarta espécie — a mais transcendente de 

todas. 

* * * 

Manifestações de telepathia. Passava certa vez o santo 

homem de Deus pelo bequinho que veio a sêr mais tarde 

conhecido por bêcco do Xixo, quando o viram, a grande 

distancia, dois soldados que se achavam dando guarda na 

Cadêa, a esse tempo ainda no 

60


Largo da Matriz, hoje Praça da Republica. Um delles, dotado 

de maus instinctos, murmurou, entre dentes: 

— Quem me dera ter aqui aquelle frade para passar-lhe 

algumas palmatoriadas... Ao que redargiu o outro, creatura 

simples e de bom natural: 

— Pois eu quizera que elle viesse cá, mas para beijar-lhe 

a mão. Com pouco, sorprehendidos, viram os dois milicianos, 

junto á grade, a figura de Fr. José que lhes dizia: 

— Aqui me tendes, filhos, para cumprir os vossos 

desejos. Estendera a mão esquerda ao primeiro, emquanto dava 

ao segundo a direita para que lh'a beijasse. É de imaginar-se a 

extranha confusão que, naquelle instante, salteou o espírito dos 

soldados, estupefactos. 

* * * 

Pela mesma praça ia, de outra feita, o capuchinho, 

quando num grupo, do lado opposto, um desafecto seu, alias 

gratuito, segredou aos demais uma torpitude qualquer que ao 

virtuoso varão se attribuia. Qual o seu pasmo ao ver que Fr. 

José, volvendo sobre os seus passos, se encaminhava para a 

roda e, dirigindo-se ao maldizente, com uma calma serenidade: 

— O que você disse ha pouco está longe de ser verdade. Posso 

affirmar que não é exacto... 

* * * 

Numa das suas viagens apostólicas, aconteceu-lhe, certa 

vez, passar pelo famoso engenho de «S. Romão» na Serra- 

Acima, a esse tempo pertencente a D. Escolastica Martins da 

Cruz. No decurso da conversa, queixou-se-lhe a dona do sitio 

que os índios não lhe deixavam tréguas para o trabalho, 

infestando, constantemente, a sua propriedade. E accrescentou 

que a audácia dos selva- 

61 


gens tocava ás raias do maior desplante, vindo por vezes até o 

terreiro da casa, nas suas freqüentes incursões. 

Animou-a o sacerdote, fazendo-lhe ver que dali por 

diante tal facto se não reproduziria. E, dalí donde estava, 

indicou com a mão, no rumo dos quatro pontos cardeaes, certos 

limites e pontos referenciaes que jamais — affirmou — seriam 

ultrapassados pelos indígenas. E, de facto, — contou-me um 

neto da velha dona do «engenho» — não mais voltaram os 

«bugres» a incommodal-os: vinham, é certo até ás 

immediações, mas nem um passo aquém dos limites traçados 

por Fr. José. 

*** 

Em visita a um padre secular que se achava doente e 

prestes a acabar a dilação que Deus lhe concedera para estar 

neste mundo, succedeu passar por elle uma mulher moça ainda, 

e não destituída de certos encantos próprios que são do sexo e 

da idade. Fr. José benzeu-se em silencio, e como o collega de 

votos lhe perguntasse por que fazia aquillo, respondeu-lhe: — 

É que você tem o demônio em casa, e eu não o sabia. 

Confundiu-se-lhe ao outro o animo, ao ver-se 

desmascarado em seus embustes, pois, a despeito de conseguir 

illudir a toda a gente, passando por virtuoso, não o conseguira 

fazer ao santo, que, num relance, à só vista da sua cúmplice de 

peccado, o incriminara delicada e indirectamente, fazendo-lhe 

sentir o mau caminho que trilhava. E arrependido, confessou o 

seu delicto, a tempo ainda que se lhe extinguisse, com a vida, a 

possibilidade de salvar-se do abysmo em que se chafurdara. 

*** 

Em pleno sertão, longe de qualquer povoado ou morador, 

recebeu Fr. José a nova trazida pelo seu cama- 

62


rada de que o "cargueiro" único que levavam fôra devorado 

essa noite por uma onça. Sem se abalar com a perspectiva 

desoladora em que aquelle facto os vinha collocar, disse o 

justo: 

— Vamos ver onde está. 

E sahiu, em direcção ao matto, onde, com espanto do 

companheiro, deram com a onça ainda sobre a carniça, 

repastando-se nos sobejos da alimária. 

Ao dar com tal scena, longe de impressionar-se, como era 

natural, Fr. José limitou-se a dizer: 

— Pois bem. Quem comeu o cargueiro, ha de fazer-lhe as 

vezes... 

Apavorado e sem bem comprehender o que se passava, o 

peão viu Fr. José acrescentar, dirigindo-se á fera: 

— Pelo dever de obediência que te é imposto, 

acompanha-me. 

De cabeça baixa, a passo lento, a onça, largando o seu 

orgíaco banquete, deu de andar empós do capuchinho. E, junto 

ao pouso, onde, ao primeiro alvor da madrugada, morriam os 

ultimos tições da fogueira, mandou Fr. José ao camarada que 

collocasse a cangalha e a carga sobre o lombo da fera. 

Fel-o, com immenso medo, o camarada, e, com pouco, 

eil-os se vão, pela estrada, reduzida ali a simples trilho, rumo 

ao primeiro morador, alongado dali mais de seis léguas. 

Andou todo o dia aquelle extranho grupo — dois homens 

seguidos por uma fera, que lhes servia de besta de carga. Á 

tardezinha, já o sol ia longe, por alem da serra e os curiangos 

revôejavam no ar frio do anoitecer, chegaram a um morador, 

misera palhoça, á beira do caminho, onde, entre pedras, 

rumorejava, escachoante, a água pobre de um ribeirão. Tomado 

de assombro, viu o homem chegarem-lhe á casa os viandantes. 

E mais admirado ficou ao ou vir do religioso a ordem 

63 


para que lhe desse a besta, que tinha, para continuar a viagem. 

Tentaria negar-lhe, si lhe houvesse perguntado antes, mas Fr. 

José não inquirira, sim affirmara e mandara. 

Assim determinou elle, assim foi feito. E ao tirar de sobre 

a onça a carga, o negro que lhe servia de camarada disse: 

— Matemos agora esta "bicha", que não vá fazer mal a 

alguém por ahi... 

— Não, replicou Fr. José, isso não. Deixemol-a que se vá, 

na paz do Senhor. Não é ella, como nós, meu filho, uma 

creatura de Deus? E, a um aceno do bom homem, filho 

daquelle que, no Gubbio, se irmanou com o lobo, lá se foi, 

submissa e feliz, rumo á selva pátria, a onça que o dever de 

obediência houvera, por todo um longo dia, feito cargueira — 

convertida assim, da violência natural que a caracteriza na, 

maior humildade que para os irracionaes se reduz ao papel de 

animal de carga. 

*** 

De outra feita, foi ainda em viagem pelos sertões do 

Norte, que o santo homem teve occasião de exercer o seu 

poderio sobre o mais damninho e perigoso dos animaes — a 

serpe. Picara-lhe o cavallo de sella, for te animal que de longa 

data o conduzia nas missões e desobrigas, uma cobra venenosa. 

Como prosseguir, pois, a jornada, si estavam a grande 

distancia de qualquer recurso e a hora já adiantada do dia lhes 

não permittia retroceder ao pouso donde tinham essa manhã 

sabido? Não se embaraçou em nada o francisco. Chegando-se 

para ao pé do animal, que encontraram estirado sobre uma relva 

terna, ao lado de frondejante quineira, o frade assobiou 

longamente como chamando por alguém. 

64


Eis que de um "cupim" ao fim da várzea, toda batida de 

sol, áquella cálida hora pósmeridiana, acode, numa corrida, o 

perigoso animal rastejante pelo qual se perdeu Eva e a 

humanidade. 

Ante o espanto indescriptivel de quem o acompanhava, 

Fr. José intimou o pérfido ophidio, pelo dever da obediência, a 

reparar o mal que lhe causara. 

E — sorprehendentes effeitos da sua força extra-humana 

— vai, submissa e humilde, a serpe se achegando ao animal e, 

devagar, habilmente, busca a ferida que ella mesma fizera, 

junta-lhe, com geito, a língua bífida e tóxica, mas, ao invés de, 

como lhe é natural e vezeiro, inocular aquelle veneno que se 

distilla do seu organismo, haure, com força, todo o maléfico 

filtro que antes lhe contaminara e, á medida que se lhe vai 

retirando do corpo a causa do seu mal, cessa o effeito perverso 

que o trazia já escravo da lei da morte e o cavallo, recuperando 

a vida e as forças, se ergue, outro qual antes, emquanto a cobra, 

cumprido o que lhe fora ordenado, volta para o seu torpe 

esconderijo. E Fr. José continuou a sua viagem, logo-logo, no 

cavallo resuscitado. 

*** 

Ainda um episodio de viagem, este occorrido num "sitio" 

perto das Grotas, na estrada que de Cuyabá levava ao Rosário. 

Vinha Fr. José sozinho, de uma de suas jornadas de 

apostolar. 

Eis se não quando lhe dá a Providencia um companheiro 

na pessoa de outro padre, secular, que voltava também de 

acudir a um doente, no sitio mencionado. Mas vinha a pé o 

santo homem, emquanto o outro cavalgava um soberbo eqüino. 

Acudiu ao seu companheiro de jornada a idéa de pedir ao dono 

do sitio 

65 


um animal, de modo que pudessem chegar cedo e juntos á 

cidade. 

Concordou Fr. José e assim se fez. Chegando ao pateo da 

fazenda — era por um dia de agosto, escaldante — viram os 

dois religiosos o dono do sitio, que, ao lado da mulher, se 

deleitava a assistir ao trabalho de amansar os burros. 

Dois peões, fortes e nutridos, ágeis como nenhum outro, 

exercitavam-se no rude serviço. No terreiro, limpo, bem 

varrido, circulado pelo "correr d'água" onde se abeberava a 

criação, estacou Fr. José que ia á frente e expôs ao moço o seu 

desígnio. — Pois não, padre, é já. Vou mandar pegar um 

animal manso e bom para sua montada. 

Si assim, de palavra, revelara tão boa vontade, no interno 

do coração perverso, alentava propósito muito outro, o 

fazendeiro. 

E, apesar dos protestos da boa mulher, em quem se 

encarnava a benignidade natural do sexo, o ruim homem se 

dispôs a pregar ao pobre missionário uma partida que os iria 

divertir a grande. 

Mandou pegar um burro redomão, que nunca levara 

arreio e trazer para Fr. José nelle continuar o seu caminho. 

E gozava já a sua hilaridade quando o sacerdote deitasse 

a gritar e pular, aos pinoteios da besta, acabando fatalmente por 

ir ao chão. 

Ao contrario, porém, do que esperava e suppunha, a 

besta, qual si fosse o melhor animal de sua estrebaria, recebeu 

como suave fardo o seu cavalleiro e deu de andar, na mais leve 

marcha que nenhum cavallo ensinado e traquejado teria. 

E maior ainda foi o seu espanto e desapontamento 

quando, dahi ha pouco — já deveriam ir bem longe os dois 

religiosos — ao mandar ensilhar o "Brioso", seu cavallo de 

estimação, lindo russo de cinco annos, 

66


de sangue apurado e linhagem nobre, o escravo lhe veio, 

desolado, communicar que o encontrara morto, na estrebaria. 

*** 

Em Coimbra, á pequena distancia do forte lendário 

depara-se a gruta conhecida vulgarmente por "Buraco soturno", 

a que Ricardo Franco, o primeiro que lhe faz referencia, deu o 

expressivo nome de "Gruta do Inferno". Muitos são os que a 

têm, de 1786 para cá, visitado e consignado, em letra de fôrma, 

as suas impressões, bastando citar, entre os mais notáveis, o dr. 

Alexandre Rodrigues Ferreira (1791), o Te. Cl. Joaquim José 

Ferreira (1792), o visconde de Castelnau (1845), o dr. João 

Severiano da Fonseca (1875) (47) e, recentemente o P. 

Helvécio, hoje Arcebispo de Marianna, que na "Revista Matto 

Grosso" nos deu curiosa descripção dessa furna. (48) 

Lá esteve Fr. José quando missionava no Baixo Paraguay. 

Lá penetrou, só, attingindo o mais profundo da gruta, pois 

os outros que o acompanhavam, receiosos, preferiram ficar da 

parte de fora, aspirando ar e luz que, no interior, escasseava. E 

— conta a lenda — ao volver do mais recôndito da furna 

immensa, trouxe, com espanto dos presentes, três rosas frescas 

e lindas, como nenhures iguaes se viram e de uma espécie que 

se não cultivava por aquellas bandas... 

*** 

No próprio Forte de Coimbra, onde estacionara algum 

tempo, appeteceu a Fr. José uma peixada e tendo o guaná que o 

acompanhava preparado com arte e muito carinho um prato 

dessa natureza, aconteceu que lhe faltasse o necessário 

condimento. 

(47) Viagem, I, 271 

(48) In Rev. M. Grosso, I, V (Maio 1904) 

67 


— Prepare um molho, recommendou o frade ao índio que 

tão solicito o servia. 

— Com que preparar o molho, si não temos vinagre, nem 

pimenta, nem tempero de espécie alguma? 

— Vi atrás do forte — indicou Fr. José — e me traga três 

limões e três pimentas malaguetas que com isso prepararemos o 

molho. Hesitou o bárbaro, quasi rindo do extranho preceito, 

pois bem sabia não haver por ali tudo limoeiro nem pimenteira; 

mas tão arraigado estava nelle o dever da obediência, que se foi 

a fazer o que lhe determinavam. 

E, perturbado, confuso, ao tomar o trilho que circumdava 

a colossal molle de pedra que é a fortaleza, deu, logo ao virar 

para a retaguarda do forte, com um limoeiro verdejante, 

frondoso, em que entretanto, por mais que procura-se, só 

encontrou, logo ao alcance das mãos, três fructas grandes e 

bonitas e, ao lado da arvore, quasi junto ao muro de granito, 

uma pimenteira, copada e linda, que ostentava, entre o verde 

gaio das folhas, como coraes rubros, três pimentinhas bem 

maduras — só três, o bastante o molho de Fr. José. 

*** 

A fama de seus feitos já em vida se espalhava, cercandoo, 

no próprio senso dos que o conheceram, da láurea de 

santidade. Mas, si a todos convenciam os seus actos e palavras, 

não assim a uma inditosa mulher que, pela vida que levava, não 

conseguia a alumiasse a graça de perceber as cousas do alto. 

E um dia que, perto della, se faziam justas referencias ao 

homem de virtudes, casquinou aquella prava creatura uma 

risada de mófa, que escandalizou a roda: 

— Pois si é Santo, disse ainda em ar escarninho, tem que 

cheirar... 

68


Mal proferiu tão levianas palavras, assoma, na curva da 

esquina, ao lado da casa daquella peccadora, o vulto respeitável 

do missionário. Passa pelo grupo, sem dizer palavra, mas os 

seus olhos se cravam fundo nos da zombadora, com aquella 

expressão, talvez, que a cortezan de Magdala vira, um dia, nos 

de Jesus. E todos que ali se achavam notaram, de par com a 

confusão e vexame da moça, um aroma incomparável, uma 

fragrância de rosas do paraíso que ficara pairando no ar 

luminoso, á passagem de Fr. José. 

E — remata a tradição — á rapariga surgiu naquella 

mesma hora um tumor ou ulcera no nariz, de que nunca mais 

logrou curar-se, mas que lhe valeu o arrependimento e 

conversão de sua má vida. Donde vem que bem se diga que o 

soffrer é que nos salva e que nunca é licito desesperar da 

conversão dos peiores. Aquella, por exemplo, se fez dali por 

diante Magdalena arrependida, de Magdalena peccadora que 

até aquella hora tinha sido. 

*** 

De todos os casos, porém, com que, segundo a lenda, quis 

Deus creditar o seu servo ao respeito e admiração dos homens, 

nenhum tão sorprehendente como os dois occorridos já após o 

seu desapparecimento deste mundo. 

Morto Fr. José, devolvido ao seio maternal da terra 

aquillo que fôra a sua apparencia exterior, floriu, perto do seu 

tumulo, na Cathedral, um grande lírio, que na cor violácea, 

imitava o tom do seu habito de capuchinho. 

Esse lírio foi enviado para o Diamantino, onde, muito 

depois da data do fallecimento do nosso Santo Prelado, ainda se 

ostentava qual preciosa, relíquia, na Egreja Matriz de N. S. da 

Conceição. Acrescenta 

69 


a tradição que, no soalho do sobrado onde expirou Fr. José, 

nasceram umas extranhas "orelhas de pau", ou cogumelos, em 

forma lilial, escuros, porém curiosos na sua conformação 

petalar. 

*** 

Culmina sobre todos os factos narrados a interessante 

lenda da "camisa do Santo". 

Após o seu piedoso traspasse, trocaram-lhe as vestes para 

o enterrar, tendo a camisa com que falleceu — preciosa peça de 

linho bordado, como soiam usar os antigos — ficado em poder 

da família de Agostinho de tal, mais conhecido por Vai-Bolo, 

cuja mulher, de nome Teresa, conservava religiosamente esse 

objecto. 

Quando morria alguém, em meio de grande soffrimento, 

com prolongada agonia, costumavam appor-lhe sobre o corpo a 

"camisa do Santo" e logo entravam de espaçar e suavisar as 

dores e o transito se operava docemente. 

Tal virtude se emprestava, na crença popular, á roupa do 

humilde capuchinho, que tendo sido "padre de boa vida" 

também o foi de "boa morte", conseguindo assim, pela graça 

divina, tornar aos demais feliz e tranquilla a grande e terrível 

passagem. 

Achando-se ás portas da morte o P. Luis Ignácio Coelho, 

familiar do Bispo D. José e demorando-se muito a sua agonia, 

aggravada pelo muito padecer, fizeram piedosas pessoas que o 

assistiam vir a "camisa do Santo" para, como de costume, 

operar a acção thaumaturgica que lhe attribuiam. 

De facto, com pouco exhalava-se, sem as dores de antes, 

a alma do Sacerdote. Mas nisso não é que está o extraordinário 

do caso. 

No tumulto que se seguiu á morte do P. Luis, succedeu de 

entornar-se sobre a toalha que envolvia 

70


a camisa, já prompta a ser recambiada á procedência, uma 

lamparina de azeite. Em um instante communicou-se o fogo á 

fazenda o lavrou, rápido e voraz, a flamma consumidora. 

Imagine-se o desapontamento, mais ainda a consternação que 

se originou daquelle desastre. 

Perdida aquella veste milagrosa, e ainda mais a 

responsabilidade do acontecido naturalmente levada á conta de 

descuido — todos se lamentavam e, em altas vozes, aiando, já 

menos lhes doía da morte do Padre que do desastre 

sobreveniente. Eis senão quando uma das mulheres presentes se 

adianta para onde, ao lado do tosco oratório, se havia deposto a 

camisa de Fr. José. E, com que extranha sorpreza, num grito de 

jubilo e, ao mesmo tempo, de pavor, viu intacta a camisa dentro 

do invólucro de cinzas da toalha completamente queimada! 

71 


XIII 

Últimos annos 

E contudo nem depois de velho e quebrantado de varias 

indisposições podiam com ele acabar os seus que pusesse termo a 

tanta má vida, e a tão trabalhosas e arriscadas jornadas. 

(Fr. Luis de Sousa, Vida de D. Fr. Bertolameu dos Mártires, II, 

286) 

Data de 1844 o declínio das forças e actividade do inclito 

Missionário. A 20 de Novembro desse anno o Presidente 

Ricardo José Gomes Jardim despachava uma petição de Fr. 

José na qual o mesmo “vendo-se já carregado de annos, e de 

incômmodos inseparáveis da sua idosa, e cançada vida, e 

melhor parte expendeo, servindo in prosperis et adversis, esta 

mui querida Província, que a Providencia ha mais de cinco 

lustros, deo-lhe em sorte", dizia achar-se "resolvido de ultimar 

o seu breve período, que o Céo benigno lhe conceder, na 

Capital do Império, ou na Bahia de todos os Santos", 

solicitando por isso a sua dispensa do cargo do Director 

Espiritual dos Hospitaes da Misericórdia e de S. João dos 

Lázaros. 

Esse requerimento, cujo original se encontra no Archivo 

Ecclesiastico desta Archidiosese, concluía por pedir "a puro 

titulo de esmola" algum auxilio para promover a sua viagem, 

allegando, em abono dessa sua pretenção, não receber elle 

"nem hum só real da Nação, de que é fiel e amante Súbdito". 

Ao deferir-lh'o, assim se exprimiu o Presidente: 

72


"Sentindo muito este Governo que convenha ao Revmo. Supp. 

deixar a Província, e o cargo que tão dignamente tem occupado de 

Director Espiritual dos Hospitaes da Misericórdia, concede-lhe a 

dispensa requerida do mesmo cargo a partir de 1º de Janro. futuro, 

permittindo-lhe porem, que se retire desde já da Capital se assim 

desejar". 

Acerca do socorro pedido nem palavra no despacho 

governaticio, parecendo que implicitamente se lh'o denegara, si 

é que não consistiu na liberalidade de gozar da licença desde 

logo, com um mês e dias de antecedência. (49) 

Já em Junho desse mesmo anno solicitara Frei Macerata 

ao então Presidente, Zeferino Pimentel Moreira Freire, 

demissão do cargo de Inspector dos Estabelecimento Pios, para 

o qual fôra nomeado em substituição a Joaquim Alves Ferreira 

e por portaria de 26 de Janeiro desse anno. (50) 

Deu-se-lhe por successor nessas funcções a Francisco 

Bueno de Sampaio, constando da communicação datada de 11 

de Junho de 1844 as seguintes encomiásticas palavras do 

Presidente da Província: 

"Aproveito a occazião para fazer ver a Vossa Excellencia que 

no pouco tempo que exerceu estas funções as desempenhou com zelo 

e actividade". 

Obtida a dispensa, emprehendeu Frei José a jornada 

pretendida, contra a qual protestavam os seus annos e mais a 

enfermidade que já vinha aos poucos lhe consumindo as 

forças? 

Sem duvida que sim. Frei José, em fins de 1844, ausentou 

se de Cuyabá, onde, entretanto, já se encontrava em fins do 

anno seguinte, como faz crer o officio de 3 de Novembro de 

1845 em que a Meza 

(49) Arch. Eccl. Masso Avulsos off. Nº 287. 

(50) Livro de Registo de ordens do Governo existente no Archivo da S. 

Casa de Misericórdia, fs. 237 — Firmo Rodrigues: Apontamentos históricos 

dos Hospitaes de S. João dos Lázaros e S. Casa, na Rev. do Inst. Hist. de M. 

Grosso, IX - X pag. 122. 

73 


d'Administração das Obras Pias participava ao emérito 

Sacerdote haver resolvido, em sessão de 27 de Outubro 

antecedente, sob proposta do Presidente da Província, 

restabelecer a disposição da Ordem do Governo de 2 Maio de 

1817, nomeando um Capellão para os Estabelecimentos Pios, 

visto haver sido supprimido o lugar de Director Espiritual dos 

mesmos. (5l) 

E dest'arte concluía o mencionado officio: 

"e recahindo unanimemente na Pessôa de Vossa Excellencia 

Reverendíssima, cazo queira continuar a Prestar-se a este caridoso 

encargo, fui por isso autorizado para, por parte d'Administração das 

Obras Pias, convidar neste sentido a Vossa Excellencia a quem rogo, 

e espero pela resposta d'acceitação a fim de fazel-a presente a Mesa, 

que tomará então definitiva deliberação sobre a gratificação com que 

deve d'algum modo gratificar o trabalho de Vossa Excellencia alem 

da casa que pretende proporcionar-lhe para a sua morada nas 

visinhanças do Hospital da Misericordia". 

Claro se deprehende que a tentativa de fixar-se em outras 

paragens, onde visse correr os seus últimos dias, se baldara, 

regressando o virtuoso ex-prelado, com pouco tempo, á terra a 

que o prendia toda uma vida de labores incessantes e vivas 

affeições. 

Tempo não era de mudar-se a velha planta arraigada 

afundo nestes rincões sertanejos e eis porque, não obstante a 

experiência feita, volveu, natturalmente saudoso, á capital 

mattogrossense. 

De sua viagem, dá testemunho ainda este tópico do 

relatório do Presidente Gomes Jardim, em 1846, referente a 

"Obras Pias e Caridade Publica": 

"Os Hospitaes de Caridade teem estado privados de Capellão, 

que antigamente sempre ali houve, para administrar promptamente o 

Sacramento da Penitencia aos enfermos, e assistil-os na agonia com 

todos os soccorros espirituaes, tendo o Governo deixado de prover 

este lu- 

51) Livro cit. pag. 245 

74


gar, porque, julgando que a sua eleição deve recahir, no Revmo. Fr. 

José Maria de Macerata, ex-Director Espiritual dos mesmos 

Hospitaes, que acha-se novamente nesta Cidade, (o gripho é nosso) e 

não duvidaria continuar a servir, não pode admittil-o com aquelle 

mesmo titulo em vista do art. 10 da Lei Provincial N. 2 de 1845, ao 

passo que elle entende não convir-lhe a simples nomeação de 

Capellão, tendo já exercido na Província os mais altos cargos da 

Igreja." (52) 

Não voltou, pois, Frei José a exercer as funcções em que 

magnífico e nobilitante ensejo tivera de praticar a caridade 

christan, de que extremadas provas deu no curso da sua vida. 

Do facto de recusar a simples nomeação de Capellão 

porder-se-lhe-ia increpar algum assomo de orgulho, ou, pelo 

menos, vaidade condemnavel, si outros e muitos testemunhos 

não houvesse, na sua biographia, da grande humildade que 

caracterizava o santo religioso. 

Circunstancias da época, preconceitos, talvez, que obram 

muitas vezes por nós, sobrepondo-se-nos á própria faculdade 

volutiva, quiçá delicada evasiva com que tentou encobrir outro 

moveis dessa renuncia — muito ha com que explicar se possa a 

recusa do Missionário, aliás já no fim da existência. 

Orgulho, fatuidade, preoccupaçao de grandeza balofa, 

isso é que nunca. A sua attitude anterior, os seus precedentes, 

toda a sua historia protestam, insurgem-se vehementemente, 

contra essa supposição vexatória. 

(52) Discurso recitado pelo Exmo. Presidente da Província de Matto Grosso 

Ricardo José Gomes Jardim na abertura da sessão ordinária da Assembléa 

Legislativa Provincial em 10 de Junho de 1846, pag. 20. 

75 


XIV 

A morte do justo 

“O tempo de prova e tribulação não está longe: felizes os que 

perseverarem. Eu volto a Deus e vos encommendo á sua graça.” 

(Ultimas palavras de S. Francisco de Assis) 

Não deveria ultimar o anno de 1846 o nosso venerando 

thaumaturgo. Posto não haja conseguido precisar-lhe o dia e o 

mês do transpasse, o anno, esse consta de clara referenda feita 

por pessoa que por aqui andara contemporaneamente ao facto 

— o depois Marechal Visconde de Beaurepaire Rohan, nos 

seus curiosos Annaes de Matto Grosso editados por Affonso 

Taunay, em 1913, na Revista do Instituto Histórico e 

Geographico de S. Paulo. 

Beaurepaire Rohan esteve em Matto Grosso, em 

commissão, como engenheiro militar cerca de um triennio, de 

1843 a 1846, escrevendo em Cuyabá uma Chorographia de 

Matto Grosso e tomando notas para os projectados Annaes. 

Referindo-se neste ultimo trabalho a Frei José, assim se 

exprime o erudito pesquizador: 

"Morreu no anno de 1846 e foi sepultado na igreja matriz do 

Senhor Bom Jesus de Cuyabá. Ainda depois de demittido continuou 

Frei José Maria de Macerata a gozar de todas as honras de bispo in 

partibus, bem que nunca lhe tivessem expedido as respectivas bullas, 

por intrigas (dizia) de Monsenhor Vidigal". (53) 

(53) Rev. do Inst. H. G. de S. Paulo, XV, 116. 

76


Essa assertiva leva a crer que Rohan houvesse conhecido 

e conversado o insigne Missionário, cuja morte provavelmente 

occorrera na segunda metade de 1846. 

Duas versões distinctas e oppostas encontrei no tocante 

ao local de seu fallecimento, que uma quer que fosse o velho 

sobradinho da Misericórdia, que existia ao Norte do Hospital, 

no combro onde hoje se ergue o pavilhão da Directoria e outra, 

o sobrado do Bispo D. José, na rua Antonio Maria, hoje séde da 

Telephonica. 

Parece esta a mais verossímil versão, attendendo-se ao 

facto de não haver Fr. José voltado a occupar o cargo de 

Director Espiritual dos Hospitaes, que lhe implicaria o dever de 

residência junto á Santa Casa e, por outro lado, á provável 

hypothese de o ter trazido para junto de si o Bispo Diocesano 

D. José Antonio dos Reis, afim de o assistir e confortar na 

derradeira enfermidade. (54) 

Permanece também na obscuridade a edade com que 

falleceu Fr. José. 

Presumidamente teria elle quando veio para a Missão de 

Matto Grosso quarenta annos, ao menos. 

Isso porque tendo passado 27 annos entre nós, — tanto 

quanto medeia entre 1819 e 1846 — e attingido edade 

avançada, como elle próprio o affirma em mais de um docu- 

(54) Acerca da residência de Fr. José pode-se affirmar ter sido no 

Porto Geral, junto a S. Gonçalo, nos primeiros tempos, como se verifica das 

suas pastoraes que no final alludem á moradia no Porto Geral e também no 

seguinte passo de Luis d’Alincourt, no seu "Resultado dos trabalhos e 

indagações estatísticas" (Annaes da Bibliot . Nac III, 41): " e assima do 

Porto Geral a de S. Gonçallo (egreja) do Amarante, ultimamente reedificada 

pelos desvelos do Prelado D. Fr. José Maria de Macerata, que vai tornando 

muito aprazível aquelle lugar, e junto della mora em huma medíocre casa". 

Em 1828, porém, quando andou por aqui a Commissão Langsdorff, 

já o Prelado se passara para a Misericórdia, como se evidencia desta 

referencia de Hercules Florence, no Esboço da viagem, (Rev. do Inst. Hist. e 

Geogr. XXXVIII, I, 443) "outra capella fica no Hospital da Misericórdia, 

edifício não concluído e onde mora o bispo" 

Na sua carta official de 22 de Julho de 1824 ao Imperador diz Fr. 

José ter fixado a sua residência no Edifício da Misericórdia. 

77 


mento e a tradição oral o corrobora, claro que já deveria ter 

vindo do seu paiz em plena maturidade. 

Tudo o que se refere, entretanto, á vida do virtuoso 

capuchinho antes da sua chegada a Cuyabá se envolve em 

denso véu de impenetrável mysterio. 

O próprio local do seu nascimento é desconhecido. Julgo, 

todavia, ter sido a cidade de Macerata, de que tirou o nome e 

isso pela circumstancia de pertencer essa cidade aos Estados 

Romanos ou Pontifícios, donde, segundo o testemunho de 

Candido Mendes, era originário Fr. José (55) 

Quando desappareceu Fr. José governava a Província o 

Presidente Ricardo José Gomes Jardim, 8º Governador de 

Matto Grosso no regime imperial, que esteve em exercício de 

27 Setembro de 1844 a 5 de Abril de 1847. 

Não encontrei, entretanto, em documento algum, de 

cunho official, a mais mínima referencia á morte do 

insignissimo sacerdote missionário que consagrou a vida ao 

bem espiritual e material desta terra, para onde veio ainda na 

phase colonial, assistindo-lhe a maioridade politica, 

acompanhando, dia a dia, nas duas fortunas, a sua vida agitada, 

em um dos passos mais tormentosos do seu evolver. 

O seu nome, que a gratidão popular em apotheose 

consecratoria, traz, até hoje, envolto em uma lauréola de 

carinho, não mereceu ao menos a trivial homenagem de uma 

placa de rua, que se baratêa para preito aos políticos de 

occasional prestigio, sendo que já algum tempo teve a 

denominação de Fr. José a rua da Bôa Morte, que, depois, foi, 

successivamente, Antonio Paes (até 1906) e Candido Mariano. 

Assim transcorreu-lhe a vida de multifários trabalhos, que 

não tiveram compensação outra que não 

(55) D'Eccl. II, 55. 

78


fosse o prazer que as consciências illibadas encontram na 

simples pratica da caridade. 

Benesses e honrarias não nas teve esse que mais que 

qualquer as merecia e que já em vida tinha ganhado fama que a 

outros raramente vem após o fallecimento. 

O seu nome intemerato ficou, entre o clero do seu tempo, 

como insuperado paradigma, fora de tiro de qualquer 

increpação ou suspeita de malédicos. Nelle encontra o indigente 

carinhoso amparo, o ignorante fanal de instrução, o perseguido 

tutissimo refugio, o enfermo confortadora assistência, o 

affligido esmola e conselho, o perverso paterna acolhida que 

lhe confundia os maus desígnios, o bom novos incentivos de 

aperfeiçoamento. 

A sua saúde desde começo se resentira dos incommodos 

próprios do clima a que se não afizera de todo. A 26 de Julho 

de 1825 escrevia ao Secretario da Justiça Clemente Ferreira 

França: 

"A triste situação de moléstia em que de presente Nos 

achamos, de humas fortes sezoens tomadas no Rio Cuyabá abaixo 

onde estivemos por occazião de trabalhos do nosso Pastoral officio 

não nos permitte a consolação de ora participar a Vossa Excellencia o 

quanto temos obrado e promovido em beneficio Geral do Nosso 

Rebanho". 

Em carta de 13 de Outubro do mesmo anno, ao referido 

Secretario, declarava-se restabelecido das febres que o haviam 

salteado. E a 22 de Fevereiro de 1826, em officio ao mesmo, 

assim se exprimia acerca do ônus da Prelazia: 

"Ha três annos que vivo sacrificado a este pesado Cargo, 

destituído de meios, trabalhando de dia e de noite, sem poupar-me a 

nada, alvo sempre da impiedade por zelar o comprimento das minhas 

obrigações". (56) 

(56) A 5 de Fevereiro de 1827, em officio á Secretaria da Justiça, reclamava 

contra o atrazo de sua côngrua, alem da lesão que vinha soffrendo na 

mesma, praticando-se com elle diversamente do que se fizera com os seus 

antecessores "sem se attender nem a pequenes da côngrua, nem as Nossas 

necessidades", juntando, para prova de suas asserções, três documentos. 

79 


Tudo arrostou como filho de Christo e do seu mais fiel 

imitador, o Santo de Assis: — a hostilidade e o desprezo, as 

intempéries e a mendinguez, o ódio e a chacota, a injustiça e a 

ingratidão, sempre com o mesmo sorriso nos lábios e a mesma 

inapagável sêde de amor no coração. 

E quando Deus o chamou, a receber o premio dos seus 

porfiados labores de apostolo, foi ainda entre agonias e 

rudissimas provações que aquella alma sublime se desprendeu 

da misera argilla terrena. 

Reza a tradição oral que Fr, José morreu de cálculos 

renaes, padecendo, nos últimos tempos, dores atrocíssimas, que 

tudo supportara com denodado heroísmo e christan resignação 

(57). 

É que em seu espírito vivia, superior ás caducas e frágeis 

cogitações mundanas, essa força perenne da Fé e da Caridade, 

que desanimaliza o homem, despindo-o de todos os vis 

interesses, para o fazer amar na Dôr, na Doença, na Miséria, — 

alheia ou própria — Aquelle que condensou, em synthese 

luminosa, a Moral do seu Evangelho nestas palavras que 

dessedentam todas as angustias e confortam todos os 

infortúnios: — Quandiu fecistis uni ex his fratribus méis 

minimus, mihi fecistis. 

(Matheus. XXV, 40) 

(1 de Maio a 2 de Junho de 1928) 

(57) No necrológio do Capuchinhos da Provincia Picena se encontra 

annotado a 23 de Novembro de 18? o seguinte: "America del Sud. Fte. 

Giuseppe Maria di Macerata, sacerdote di provato zelo e prudenza, e 

vescovo designato del Goyaz. (sic) Un'immatura morte privó lui della vita e 

la provincia d'una gloria!" 

80

Thaumaturgo do Sertão - Biblioteca Virtual José de Mesquita

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