O ser vivo mais velho da Finlândia mora numa área escondida da floresta da Lapónia, na fronteira com a Rússia, de acesso muito restrito. E não é um gnomo. Trata-se de um pinheiro silvestre com 780 anos. Este tipo de longevidade, possível noutras árvores de grande porte como as sequóias ou os cedros, não é muito comum nestes pinheiros.

Os cientistas do Instituto de investigação silvícula de Metla nem queriam acreditar no resultado das amostras de tronco que recolheram e dataram, no âmbito de um estudo sobre fogos florestais. Aquela árvore tinha mesmo 780 anos e era o mais velho ser vivo alguma vez identificado em território finlandês.

O pinheiro-silvestre ("Pinus sylvestris") pode atingir alturas de 40 metros. Este tinha cerca de 50 metros de altura. E é uma espécie que pode viver mais de 500 anos. Mas de acordo com a política florestal actualmente praticada na Finlândia, os pinheiros são geralmente abatidos com 80 a 130 anos de idade. A madeira de pinheiro, macia e rica em resina, é uma das matérias-primas mais importantes na Finlândia, usada nas indústrias de serração e pasta de papel. Fornece uma excelente madeira estrutural e é utilizada na indústria do mobiliário.

A equipa diz que este pinheiro ancião não precisará de medidas de protecção especiais, pois está numa área de acesso muito difícil, na fronteira com a Rússia. E também não sabem quantos anos mais vai suportar, uma vez que se encontra já num estado fragilizado.