JOSÉ MEDEIROS FERREIRA nasceu a 20 de Fevereiro de 1942, na ilha de S. Miguel, Açores. Fez os estudos secundários em Ponta Delgada (1952-1960), frequentou o curso de Filosofia na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, entre 1960 e 1965, data em que foi expulso por motivos políticos de todas as universidades portuguesas. Dirigente estudantil entre 1961 e 1965, foi preso pela PIDE. Exilou-se na Suíça. Licenciou-se em História, pela Faculdade de Ciências Económicas e Sociais da Universidade de Genebra, onde, entre 1972 e 1974, foi assistente. Doutorou-se em História Institucional e Política na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, onde foi docente entre 1981 e 2008. Candidato pela oposição democrática em 1965. Em 1973 enviou ao Congresso de Aveiro uma tese intitulada «Da Necessidade de um Plano para a Nação», que seria publicada em 1974. Depois do 25 de Abril foi Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros do VI Governo Provisório (1975-1976) e Ministro dos Negócios Estrangeiros do I Governo Constitucional (1976/77) e deputado à Assembleia Constituinte (1975-1976), à Assembleia da República (1976-1980; 1985-1987; 1995-2005) e ao Parlamento Europeu (1987). Foi membro da Comissão Política do Partido Socialista. Em Fevereiro de 2006 demitiu-se dos lugares que ocupava na Comissão Política e na Comissão Nacional do PS. Foi investigador do Instituto de História Contemporânea (IHC-FCSH/UNL) e membro da Association Internationale de l'Histoire Contemporaine com sede em Estrasburgo, do Conselho Científico do Instituto Português de Relações Internacionais e do Conselho Superior de Defesa Nacional. Teve colaboração em República, Expresso, Diário de Notícias, Tarde, Seara Nova, O Tempo e o Modo, etc. Autor de várias obras já publicadas na área das relações internacionais, dirigiu o VIII volume – Portugal em Transe – da História de Portugal de José Mattoso (1994). Tinha uma coluna semanal no Diário de Notícias e era co-autor do blogue http://bichos-carpinteiros.blogspot.com. Faleceu, em Lisboa, a 18 de Março de 2014.