Evaí Oliveira nasceu em Lisboa em 1608 e mudou-se para a Bahia com sua família em 1614. Ele começou a pregar em 1633 na Bahia e depois foi nomeado Pregador Real em Lisboa em 1641, onde também serviu em missões secretas na França e Holanda entre 1646-1647. Entre 1652-1661, esteve no Maranhão como chefe da missão jesuíta, onde teve papel importante na promulgação da Lei da Liberdade dos Índios em 1655.