O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, é uma doença séria cuja detecção precoce é fundamental para aumentar as chances de tratamento bem-sucedido. Um dos principais sinais dessa condição é a presença de sangue nas fezes. Neste artigo, abordarei, detalhadamente, o câncer de intestino, seus sintomas e a importância de reconhecer o sangue nas fezes como um sinal de alerta.
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O que é o câncer de intestino?
O câncer de intestino, como o nome sugere, afeta o intestino grosso, que inclui os cólons e o reto. Esse tipo de câncer ocorre quando as células do revestimento interno (mucosa) do cólon ou reto sofrem mutações e começam a crescer de maneira descontrolada. Com o tempo, essas células anormais podem formar tumores que, se não forem tratados adequadamente, podem se espalhar para outras partes do corpo.
Sinais e sintomas do câncer de intestino
O câncer de intestino pode ser assintomático nas fases iniciais, tornando a detecção precoce desafiadora. No entanto, à medida que a doença progride, os seguintes sinais e sintomas podem surgir:
- Sangue nas fezes: esse é um dos sinais mais comuns do câncer de intestino. O sangue nas fezes pode aparecer de várias formas, incluindo fezes com raias de sangue, fezes escuras e com odor fétido, sangramento retal volumoso ou até mesmo na forma de sangue oculto nas fezes (invisível ao olho nu).
- Mudanças nos hábitos intestinais: isso pode incluir diarréia persistente, constipação recorrente ou uma alteração irregular na consistência das fezes.
- Dor abdominal: dor ou desconforto no abdômen, especialmente se for persistente e não relacionado a outras condições, pode ser um sinal de câncer de intestino. Entretanto, é um sintoma que, normalmente, aparece nos casos em que os tumores já estão grandes e obstruindo a luz intestinal.
- Fraqueza e fadiga: isso pode ocorrer devido à perda de sangue por conta do sangramento no trato gastrointestinal, gerando assim um quadro de anemia, que é a causa destes sintomas.
- Perda de peso inexplicada: a perda de peso não relacionada a mudanças na dieta ou atividade física pode ser um sintoma preocupante, pois é sinal de que o tumor está consumindo muitas energias corporais, atuando como se fosse um “parasita”.
- Sensação de evacuação incompleta: sentir que não conseguiu esvaziar completamente o intestino, mesmo após uma evacuação “normal”, pode ser um sinal de obstrução causada por um tumor no reto.
A importância do sangue nas fezes como sinal de alerta
O sangue nas fezes é um sinal de alerta crucial quando se trata do câncer de intestino. Muitas vezes, esse sinal é ignorado ou atribuído a hemorroidas, ou pequenas fissuras anais. No entanto, é essencial entender que o sangramento retal persistente não deve ser subestimado, mas sim investigado por um especialista, o coloproctologista.
O sangue nas fezes, também conhecido como hematoquezia ou melena, pode variar em aparência – podendo ser vermelho brilhante, marrom escuro ou preto. As fezes com sangue visível são chamadas de “hematoquezia” e são causadas, geralmente, pelo sangramento no trato inferior do sistema digestivo, como cólons ou reto. Por outro lado, as fezes escuras e com odor fétido, conhecidas como “melena”, geralmente, indicam sangramento no trato digestivo superior, como o estômago ou esôfago.
Independentemente da cor, qualquer sinal de sangue nas fezes requer uma avaliação médica imediata. Muitas vezes, o sangramento nas fezes é um sinal precoce de câncer de intestino, e o diagnóstico e tratamento feitos no início podem aumentar significativamente as chances de recuperação e de cura.
Fatores de risco e prevenção
Existem vários fatores de risco associados ao câncer de intestino, incluindo idade avançada, histórico familiar da doença, história pessoal de pólipos intestinais, dieta rica em carne vermelha e processada, obesidade, sedentarismo, tabagismo e consumo excessivo de álcool. Embora você possa não ter controle sobre todos esses fatores, adotar um estilo de vida saudável, incluindo uma dieta equilibrada rica em fibras, exercícios físicos regulares e o não consumo de tabaco e álcool em excesso, pode reduzir o risco de desenvolver câncer de intestino. Lembrando que em quase 80% dos casos, os fatores externos são os principais vilões do desenvolvimento do câncer colorretal, e não a história familiar, como muitos acreditam. Por isto é tão importante ficar atento aos seus hábitos, costumes e estilo de vida, além de passar em avaliação com um coloproctologista regularmente, para fazer o “up-intestinal” (exames de rotina para prevenção de doenças intestinais).
O câncer de intestino é uma condição séria que pode afetar qualquer pessoa, mas a detecção precoce é fundamental para o tratamento eficaz. O sangue nas fezes, por sua vez, é um sinal de alerta importante que jamais deve ser ignorado.
Se você ou alguém que você conhece apresentar alguma forma de sangramento nas fezes, é essencial buscar orientação médica especializada, imediatamente. Lembre-se sempre de que a conscientização e a ação precoce podem fazer a diferença quando se trata de qualquer tipo de câncer!
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