Os abrasivos são utilizados para vários fins, tanto podendo apresentar-se na forma solida como líquida (na realidade grãos em pastas). Cobrem funções desde o corte e desbaste até ao polimento de alto brilho. Sob a forma sólida apresentam-se geralmente nos formatos seguintes.

Abrasivos Aglomerados (bonded abrasives) – constitui uma mistura sólida de grãos abrasivos com um aglutinante, normalmente rígido, apresentando-se sob imensas formas: discos (os mais comuns), mós, rodas, rebolos, blocos, placas, etc. O aglutinante também pode ser flexível ou elástico, usando-se borracha ou poliuretano.

Abrasivos Flexíveis (coated abrasives) – um abrasivo flexível compreende um abrasivo fixado a um material de suporte, normalmente papel, tecido ou mesmo esponja, flexível por natureza. A tradicional lixa enquadra-se nesta família. É normalmente aplicada uma resina no suporte na qual é integrada o grão abrasivo.

Abrasivos Não Tecidos (non-woven abrasives – AnT) – esses produtos são frequentemente chamados de “Scotch®” ou abrasivos tridimensionais. Os grãos abrasivos são ligados a fibras de nylon flexíveis saturadas com grãos abrasivos. Esta construção de “trama aberta” fornece um suprimento contínuo de novos grãos quando a fibra e os grãos antigos se desgastam. Os produtos não tecidos são adaptáveis aos contornos. Os grãos abrasivos são distribuídos por toda a espessura do material, expondo ainda mais o grão durante o desgaste normal. Isto garante um desempenho consistente durante toda a vida útil do produto, podendo ser usado em ambos os lados e nunca perde o desempenho abrasivo máximo. Os abrasivos não tecidos têm um conteúdo mineral muito alto. A estrutura não tecida aberta minimiza a tendência de bloqueio. Os AnT podem ser usados a húmido ou a seco ou em conjunto com fluidos de polimento. Os abrasivos não tecidos são ideais para aplicações que envolvem baixa velocidade de corte e também baixa pressão de contacto.

Feltros e Tecidos – são produtos destinados ao polimento final de peças, sendo normalmente usados com sabões, pastas ou outros fluidos de polimento.