A radiação Ultra-violeta é parte do chamado espectro eletromagnético das radiações (da qual a luz visível faz parte). A chamada radiação eletromagnética, é caracterizada pelo chamado comprimento de onda da radiação, que corresponde ao comprimento espacial de uma oscilação desta radiação. O Ultravioleta, tem comprimento de onda numa faixa de valores mais curtos que a luz visível. Tendo um comprimento de onda mais curto, este tipo de radiação carrega mais energia, tendo um efeito diferente ao interagir com a matéria. A chamada radiação ultravioleta abrange um intervalo espectral de comprimentos de onda indo desde 400 nm até 100 nm. Dentro desta faixa, temos uma subdivisão na classificação da radiação ultravioleta. O chamado Ultravioleta A (UVA) é o menos energético indo de 400 nm a 315 nm. Depois temos o ultravioleta B (UVB) de energia intermediária, tendo comprimento de onda na faixa de 315 nm a 280 nm. Finalmente, temos o ultravioleta C (UVC) como o mais energético, cobrindo uma faixa de comprimento de onda de 280 nm a 200 nm (alguns estendem este limite até 100 nm).
O UVC, carregando mais energia, é capaz de chacoalhar com maior vigor as cargas da matéria, quando com ela interage e portanto tem um poder de ionização, rompimento das ligações químicas, maior que os outros.
Estas características do UVC, faz dele um excelente microbicida, pois destruindo moléculas estruturais (aquelas que forma as membranas dos micro-organismos ), consegue inativar este seres microscópicos. Também, o UVC consegue destruir as moléculas que constituem a parte genética dos micro-organismos, como o DNA e RNA. A maior eficiência na eliminação microbiana esta ao redor de 250 nm, bem no meio da chamada região do UVC.
Fonte para a figura: National Center for Food Safety and Technology, Illinois Institute of Technology, 6502 S. Archer Road, Summit-Argo, IL 60501;
https://foodsafetybrazil.org/desinfeccao-de-embalagem-utilizando-radiacao-ultravioleta
Diretor do Instituto de Física de São Carlos