assim se chamam depois de terem dado à luz podendo ainda serem separadas entre vacas para carne e leiteiras. Enquanto a finalidade das primeiras e gerar vitelos o que começam por volta dos 2 anos cuja gestação dura 9 meses, a das segundas é produzir leite, daí que ao longo do tempo tem havido uma efectiva separação das raças em função destas aptidões.

As vacas leiteiras duram em média 5 anos nessa função enquanto as de carne duram até conseguirem parir mais bezerros o que acontece até aos 10 anos de idade (mais ou menos). Todavia, há vacas que passam dos 20 anos e mais.

As vacas velhas leiteiras ou não no final todas são abatidas para carne que por norma é a mais barata.

Existe todavia uma lei ainda em prática e que tem vindo a ser contestada de por força das medidas restritas de combate à BSE, vacas com mais de 30 meses não podiam ser abatidas para carne.

Posteriormente passou a haver apenas a necessidade de as testar contra a BSE e de remoção de todos os componentes sensíveis à doença com a espinal medula ou a massa encefálica do animal.